基因組測序使香港在癌症護理創新領域處於領先地位

基因組測序幫助香港更快地為癌症患者確定合適的治療方案，專家表示，這座城市還可以成為中國大陸與世界其他地區在藥物開發方面的 “超級連接者”。\n 香港大學醫學腫瘤學的臨牀科學家 Aya El Helali 讚揚大灣區內的合作如何為更快、更低成本地進行臨牀試驗開闢了機會，這些因素吸引了全球製藥公司。\n 基因醫學的應用，通過檢查個人的遺傳信息來量身定製醫療保健，不僅可以幫助診斷罕見疾病，還可以確定藥物的有效性。\nEl Helali 在上個月香港國際基因醫學研討會的一個旁聽採訪中表示：“我們讓所有患者都有機會接觸可能影響他們生存的潛在療法。”\n 作為香港大學臨牀腫瘤學系的臨牀助理教授，El Helali 表示，基因組測序的使用顯著縮短了為腦癌患者確定合適治療方案所需的時間，僅需一到兩年，而傳統方法則需要五到十年。\n 在分享她對膠質母細胞瘤患者的研究時，這種最具侵襲性的腦癌類型 “非常難以治療”，她表示對患者腫瘤進行了深入的基因組測序，以尋找新藥可以靶向的特定 “鑰匙孔”。\n 然後將藥物施用於患者，隨後對腫瘤進行另一輪基因組測序。\n“這讓我們能夠理解……這藥物是否進入了這些患者的腦腫瘤？” 她説。\n“如果沒有，那麼我們就完全停止探索這藥物，因為我們知道它永遠不會對我們的患者有效。”\n 由於這種測序可以在臨牀試驗的第一階段進行，通常需要大約一到兩年，研究人員將能夠更早地確定該藥物是否可能在更大範圍內有效。\nEl Helali 表示：“這讓我們避免在無效的大規模試驗中再投資五到八年。”\n 她補充説，傳統的研究方法需要通過一到三階段的臨牀試驗進行測試，研究人員只能在最後——五到十年後——才知道藥物是否有效。\n“對於腦腫瘤，我們有時會太晚發現藥物無法有效穿越血腦屏障到達腫瘤，這意味着所有的時間都投入在了一個對患者沒有幫助的結果上，” 她説。\n 儘管全球數據顯示 90% 的膠質母細胞瘤患者在診斷後 15 個月內可能會死亡，但香港大學的教授表示，一些接受基因組測序的患者存活了五到七年。\n 雖然仍在努力確定新方法對膠質母細胞瘤患者的有效性，El Helali 表示其他癌症——包括卵巢癌、乳腺癌和肺癌——也可能受益於基因組測序。\n 參與臨牀試驗的患者無需支付測序費用。然而，那些無法參加匹配研究的患者可能需要支付 200 美元到 4000 美元（1550 港元到 31000 港元），具體取決於測試的規模。\n 作為大灣區國際臨牀試驗研究所（GBAICTI）的顧問——這是香港政府於 2024 年推出的一項倡議，El Helali 表示，這座城市有幾個優勢，可以使其成為大陸與全球社區之間的橋樑。\n“我們確實利用了香港擁有的許多國際標準，這使得它非常獨特，” 她説。\n 她補充説，香港研究人員發表的臨牀試驗研究在全球範圍內受到高度尊重，因為數據收集的質量和強有力的知識產權保護。\n“超級連接者將會在 GBAICTI，而香港則是讓許多中國生物製藥公司進入世界其他地區的橋樑，同時也讓國際藥物能夠進入中國，” 她説。\n 隨着香港與大灣區其他大陸城市之間的更緊密合作——該地區人口超過 8600 萬，El Helali 表示，招募臨牀試驗患者將變得更容易，成本更低，使該地區對製藥公司更具吸引力。\n 由於香港基因組研究所正在進行一項大規模基因組測序項目，已經招募了超過 52000 名參與者，教授表示製藥公司可能對這些數據感興趣，以評估亞洲人口的藥物開發需求，亞洲人口占全球總數的 60%。\n“香港與世界其他地區的超級連接者在於，我們不僅開放了我們的臨牀試驗潛力，還開放了我們的基因組測序潛力，” 她説。