Meta 就兒童使用 Facebook 和 Instagram 達成 180 億美元協議：四個關鍵點

Meta 與全國各州的檢察長達成了一項具有里程碑意義的和解協議，科技巨頭將向各州支付超過 180 億美元，同時還將推出多項措施，以更好地保護兒童和青少年在其 Facebook 和 Instagram 平台上的安全。

該和解提案尚待法官批准，將結束加利福尼亞州的高調審判，但將在未來十年內改變兒童和青少年與 Meta 及其他平台的使用體驗。

這項和解是在 Meta 面臨多年來的壓力後達成的，旨在更好地防止兒童和青少年因應用程序設計而遭受負面心理和身體後果。

以下是科技界一個重要日子的四個要點。

Meta 擺脱法律糾紛

週三宣佈的和解有效地結束了加利福尼亞州的審判，該審判圍繞 Instagram 和 Facebook 母公司故意設計其平台以使未成年用户上癮的指控展開，並誤導公眾關於應用程序風險的信息。

該訴訟最初於 2023 年由 29 個州的檢察長提起，但在 Meta 表示已接觸 “幾乎每個州” 以合作制定安全框架後，和解擴大至 47 個美國州、三個領地和哥倫比亞特區。

和解包括在未來十年內向各州支付高達 170 億美元的貨幣賠償。這筆資金將用於各州防止或減少與社交媒體使用相關的心理健康或其他傷害的努力。

幾位州檢察長估算了他們的州可能從賠償中獲得的金額，加利福尼亞州檢察長 Rob Bonta（民主黨）表示在 15 億到 21 億美元之間。

此外，Meta 還將向德克薩斯州支付超過 10 億美元的類似指控，使該公司的總金額超過 180 億美元。

各州在法庭上辯稱，Meta 設計並實施了有害功能，鼓勵青少年和年幼兒童 “過度使用” Facebook 和 Instagram。他們指控 Meta 還誤導公眾關於其應用程序的心理和身體健康風險，並定期收集未滿 13 歲用户的數據而未獲得父母同意。

審判僅持續了一週，預計將有 Meta 首席執行官馬克·扎克伯格作證。雖然首席執行官不會作證，但加利福尼亞法院在週二聽取了 Instagram 負責人亞當·莫西里的證詞。

就在和解前一天，莫西里告訴法庭，Meta 在 2021 年推出了 Instagram 上的 “休息一下” 彈出功能，以幫助青少年控制他們在應用上的使用時間，但其使用率低於高管的預期。

至於未包含在和解中的兩個州，新墨西哥州已經在法庭上與 Meta 對抗，並在去年三月勝訴。該公司被判支付該州 5.67 億美元。

在佛羅里達州，檢察長詹姆斯·烏斯邁爾（共和黨）表示，這筆賠償與 Meta 所造成的傷害相比 “微不足道”，並誓言 “在審判中見”。

Meta 平台上的變化

雖然這筆賠償在 Meta 去年 2010 億美元的收入中只佔一小部分，但最大的影響在於即將顯著影響年輕用户在 Instagram 或 Facebook 上的體驗的平台變化。

Meta 表示希望這些變化能夠為其他社交媒體公司建立一個國家框架。

根據和解協議，該公司將為 18 歲以下用户設定默認的每日使用時間限制為兩小時，只有父母才能解除。如果其他社交媒體公司同意類似條款，日常時間限制將降至一小時。

該公司還將在午夜至早上 6 點之間對 18 歲以下用户實施夜間限制。與每日限制一樣，這隻能由父母解除，如果其他社交媒體公司同意，夜間限制將改為晚上 10 點至早上 7 點。

18 歲以下用户的通知也將在晚上 10 點至早上 7 點以及上學期間（8 月 15 日至 6 月 15 日的早上 8 點至下午 3 點）被屏蔽，Rob Bonta（民主黨）辦公室表示。

青少年用户在 Facebook 或 Instagram 上連續使用 15 分鐘後也將收到提示，以及在每日使用時間達到 60 或 90 分鐘時的提示。

未成年人默認將無法看到自己和他人帖子上的點贊和評論數量，同時整容手術和極端化妝濾鏡將被禁用。

Meta 目前允許 13 歲及以上用户註冊，但週三表示將投資於更強大的年齡驗證技術，以檢測可能謊稱未滿 18 歲的用户，並移除未滿 13 歲的用户。

青少年還可以選擇 “非算法推薦的動態”，而不是根據用户在平台上的活動生成的典型個性化動態。

大多數條款要求在 10 年內保持有效，儘管時間和夜間限制將以五年的承諾開始，根據 Meta 的説法。如果其他科技公司簽署協議，將把這一承諾延長至 10 年。

這些功能建立在 2024 年為所有 18 歲以下用户推出的青少年賬户計劃的基礎上。現有功能包括適合年齡的內容限制和默認的私人賬户。

該協議可能對其他社交媒體公司產生影響

在宣佈和解時，Meta 特別提到 YouTube 和 TikTok，呼籲這些公司 “加入” Meta，採用其所稱的兒童在線安全 “新標準”。

在一封公開信中，Meta 辯稱，如果其他行業參與者不遵循相同的標準，其新標準的好處將 “真正有效”，這給競爭對手施加了公眾壓力以達成協議。

“所有平台都應該以這種方式賦權父母並支持青少年，因為我們知道，當青少年在一個應用上受到限制時，他們會轉向另一個應用。為了實現有意義的進展，我們敦促我們的同行加入我們，” Meta 在公開信中寫道。

考慮到其他公司面臨類似指控的法律挑戰，目前尚不清楚它們將如何反應。

Meta 的交易使其能夠重新定位

此次和解使 Meta 不僅能夠避免餘下的審判，包括扎克伯格的證詞，還能將自己定位為兒童在線安全領域的新領導者。

這發生在 Meta 今年早些時候在另外兩起兒童在線安全審判中敗訴幾個月之後。

在新墨西哥州去年三月對 Meta 勝訴的第二天，加州陪審團在一起單獨案件中裁定 Meta 和 YouTube 在其平台的設計或運營上存在過失，並命令這兩家公司支付總計 600 萬美元的賠償。

這兩項連續的裁決向大型科技公司發出了警告，因為這是陪審團首次裁定社交媒體平台對兒童和青少年的影響承擔責任。法律專家告訴《國會山》雜誌，這些成功的裁決可能為其他審判帶來類似的結果鋪平道路。

自那時以來，幾家社交媒體公司開始在案件進入法庭之前達成和解。在定於 6 月的審判前幾周，Meta、YouTube、TikTok 和 Snapchat 達成了一項和解，指控這些公司故意設計其平台以吸引兒童，導致心理健康問題。

“這一鉅額和解顯示了 Meta 和馬克·扎克伯格對在公開法庭上承擔責任的恐懼，”《兒童在線安全法》開創性法案的參議院共同作者理查德·布盧門撒爾（Richard Blumenthal）和馬歇爾·布萊克本（Marshal Blackburn）在一份聲明中表示。

“在審判中出現的毀滅性證據和加州待決立法之間，馬克·扎克伯格看到了即將到來的重擊。Meta 選擇和解證明了支付真實金錢的前景是有效的，” 非營利組織 “常識媒體” 的創始人兼首席執行官吉姆·斯泰爾（Jim Steyer）在和解消息發佈後表示。