美股七巨头中，微软在 AI 应用上遥遥领先，被市场广泛认可为最先利用 AI 推动业务增长的科技公司。
一个典型的例子，就是代码存储平台 GitHub。利用 OpenAI 的技术，微软 GitHub 平台上搭载了广受欢迎的 AI 编程助手 GitHub Copilot。
不过，微软的野心可不仅仅是打造一个热门的产品，据报道，微软同时还在积极推动使用 GitHub Copilot 的客户，租用 Azure 云服务器——这项业务，可比一个单独的产品赚钱多得多。
<h2>GitHub Copilot 不赚钱，但 Azure 能赚钱</h2>
2018 年，微软斥资 75 亿美元收购 GitHub。自收购以来，就一直期待 GitHub 能为 Azure 带来更多收入。
不过微软在 GitHub 的货币化上一直很小心，之前始终没有要求使用 GitHub 的公司创建 Azure 账户。
不过，眼下，得益于 GitHub Copilot 出色的产品力，微软终于开始大着胆子给 GitHub 的客户推销 Azure。
根据软件公司 JetBrains 在 2023 年 7 月的一项调查，在 3 万多名软件开发人员中，42% 的受访者表示他们使用 GitHub 进行代码审查，高于一年前的 36%。
毕马威会计师事务所负责人工智能和数字创新的负责人 Swami Chandrasekaran 对媒体表示，公司去年让税务服务部门的 500 名开发人员试用了 GitHub Copilot，结果平均提高了 10% 的编码效率，相当于每位开发人员每年可节省约 180 个小时。毕马威计划将 Copilo 推广到公司其他部门。
然而，表现看似出彩的 Github Copilot，实际并不赚钱。Github Copilot 每月收费为 10 美元/人，但有报道称，这一功能为每个用户每月亏损超过 20 美元（一些用户造成的损失甚至超过 80 美元/月）。
也就是说，Github Copilot 每收入 10 美元，就会倒赔 20 美元。
亏损的根源来自开发和运营人工智能模型的高昂成本。与常规软件开发和运营，用户越多成本越低的规模经济不同，人工智能模型可能需要对用户的每个需求进行密集的新计算。
不过，微软自有挣钱的门路。
据一些微软销售对媒体透露，随着越来越多的公司将代码转移到 GitHub，以使用 GitHub Copilot，微软开始积极向客户推销安全工具和其他需要 Azure 账户的高级服务。他们认为，Copilot 已经成为 Azure 推广的重要推动力。
例如，有知情人士对媒体表示，高盛长期以来一直混合使用 GitHub、GitLab 等代码存储平台。不过最近，高盛大举增加了在 GitHub 上的支出，已经为一万多名软件开发人员购买了 Copilot 助手，每年订阅费用约为 200 万美元。
知情人士还透露，去年下半年，高盛在 Azure 上的支出也增加了 20% 以上，预计每年在 Azure 上的支出将超过 1000 万美元。
考虑到亚马逊 AWS 是目前高盛的主力云服务商，高盛如今用钱投票的做法，无疑印证微软正在成功蚕食最大对手的领地。
研究公司 IDC 的调查显示，2023 年上半年，Azure 在全球云服务器销售额中占 20%，达 240 亿美元，高于 2022 年的 19%。AWS 的市场份额从同期的 33.6% 下滑至 31.5%。谷歌云的市场份额基本持平，为 6.6%。另一家研究公司 Canalys 也报告了 2023 年上半年类似的市场份额趋势。
<h2>谷歌、亚马逊联手制衡微软</h2>
面对微软强大的攻势，谷歌和亚马逊两大竞争对手自然也不可能坐以待毙。
虽然两家公司运气不如微软，没能押中 OpenAI 这样的绝世独角兽。但谷歌和亚马逊正在加紧投资微软-OpenAI 联盟的竞争对手，比如另外一大代码存储平台 GitLab。
作为规模仅次于 GitHub 的代码存储平台，在过去两年里，由于企业软件市场的不景气，GitLab 的营收增速从截至 2022 年 4 月 30 日的 75% 放缓至截至 2023 年 10 月 31 日的 32%。分析师估计 GitHub 的营收规模大约是 GitLab 的两倍。
虽然规模小了点，但竞争力还是有的。为了应对 GitHub 的突飞猛进，谷歌和亚马逊正在加大对 GitLab 的支持力度。两家公司的高管对媒体透露，谷歌正在给 GitLab 的一些新代码生成工具提供自家 AI 模型支持，同时，GitLab 正在与亚马逊进行早期谈判，可以让软件开发人员更容易地同时使用两家公司的 AI 产品。
有分析师认为，对云服务供应商而言，GitLab 也许是一个很有吸引力的收购标的，是对抗微软 GitHub 的趁手工具。最有可能的候选者是谷歌，它拥有 GitLab 约 2.5% 的股份。据熟悉 GitLab 业务的人士称，谷歌云现在是 GitLab 最重要的云服务供应商之一。
GitLab 首席营销和战略官 Ashley Kramer 表示，公司自己的 AI 代码助手有望迅速得到采用，而且还将推出另一款跟踪公司内部不同编码小组工作效率的工具。
她还称，GitLab 的一些客户是从 GitHub 转来的，因为他们发现后者的软件运行和测试平台效率低下。

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