微软关闭旗下数家游戏工作室 传裁员仍未结束

智通财经获悉，微软 (MSFT.US) 旗下 Xbox 部门突然关闭了几家视频游戏工作室，这是一项尚未完成的大规模成本削减计划的结果。本周，Xbox 开始向 ZeniMax 的制作人、质量保证测试人员和其他员工提供自愿离职协议。据熟悉该公司计划的人士透露，该公司于 2020 年以 75 亿美元的价格收购了 ZeniMax。Xbox 组织的其他人被告知，更多的裁员正在进行中。

周二，微软出人意料地关闭了三家 Xbox 子公司，并将关闭第四家子公司，这让员工们感到震惊。关闭的公司包括总部位于东京的 Tango Gameworks，该公司去年发行了广受好评的动作游戏《Hi-Fi Rush》;知情人士称，Tango 正在筹备续集。

据三名出席会议的人士透露，周三上午，在与 ZeniMax 员工举行的一次会议上，Xbox 总裁 Matt Booty 称赞了《Hi-Fi Rush》，但没有具体说明公司为什么要关闭制作该游戏的开发工作室。在谈到更广泛的关闭时，Booty 说公司的工作室分布得太分散了——就像 “面包上的花生酱”——而且整个部门的领导都感到人手不足。他说，他们决定关闭这些工作室，以便在其他地方腾出资源。

Booty 补充说，子公司 Arkane Austin(《Prey》等游戏的长期开发商) 的关闭与其新多人游戏《Redfall》的表现无关，后者在评论性和商业上都是失败的。据知情人士透露，在关闭之前，Arkane 一直希望通过推出一款新的单人 “沉浸式模拟” 游戏来回归自己的根基，比如《Dishonored》系列的新作品。

ZeniMax 工作室负责人 Jill Braff 表示，她希望重组能让该部门 (同时开发《Fallout》、《Doom》) 把更多精力放在更少的项目上。根据会议录音，她说:“一个精简的中央团队要做的事情越来越多，很难支持全球九家工作室。我觉得我们都要翻倒了。”

Tango 和 Arkane 都在去年发行了游戏，并希望在他们推出新项目时雇佣更多员工，Booty 和 Braff 认为这是他们关闭游戏的主要原因。Tango 的创始人兼工作室负责人 Shinji Mikami 去年离职。

在 Xbox 裁员之际，由于疫情期间经历了一段快速增长期后的经济转型，视频游戏行业出现了更广泛的萎缩。最近，微软通过收购 ZeniMax 和动视暴雪 (ATVI.US)，其游戏部门的扩张幅度超过了任何竞争对手，收购金额合计超过 760 亿美元。今年 2 月，微软裁员 1900 人，主要是在动视暴雪。知情人士称，微软对动视暴雪的大规模收购加大了微软领导层对 Xbox 部门的审查力度。

近年来，Xbox 在 Xbox Game Pass 上投入了大量资金，这是一项订阅服务，每月支付一定费用，就可以无限制地下载数百款游戏。为了给这项服务增添新的吸引力，Xbox 收购了数十家工作室，其中包括以制作小型游戏而闻名的公司，比如总部位于旧金山的 Double Fine。

虽然大多数游戏发行商都希望在成本高达数亿美元的游戏上大赚一笔，但 Xbox 承诺将支持《Hi-Fi Rush》等预算较小、销售预期较低的创意游戏。只要一款游戏能够支持 Game Pass 库，它是否能够卖出数千万份并不重要。但是 Game Pass 并没有像 Xbox 老板 Phil Spencer 所希望的那样实现巨大的增长。

分析公司 Circana 执行董事 Mat Piscatella 表示，自 2021 年年中以来，美国非移动视频游戏的月度订阅支出 “一直持平至低个位数增长”。Piscatella 说:“在我们的数据中，Game Pass 支出在 2019 年底到 2021 年初经历了一个巨大的增长期，此后一直稳定下来。购买游戏和附加内容以及免费模式仍然是美国消费者获得电子游戏的首选方式，至少目前如此。”

虽然没有迹象表明 Xbox 打算放弃 Game Pass 模式，但有迹象表明，它的大赌注并没有得到回报。在最近一个季度，Xbox 内容和服务的销售额增长了 62%，但正如 Niko Partners 分析师 Daniel Ahmad 上月指出的那样，这一增长完全归功于对动视暴雪的收购。在社交媒体上，他指出，如果没有这笔交易的销售额，Xbox 游戏收入将同比下降约 5%，“软件和服务没有增长，硬件收入将大幅下降”。

由于主机游戏收入下降，该公司最近开始在竞争平台上发布部分游戏。在今年 3 月接受游戏网站 Polygon 采访时，Spencer 表示:“我最担心的是这个行业缺乏增长。”