投入已到极限？报道：Meta 收紧元宇宙部门资金投入

Meta 公司开始重新审视 Reality Labs（现实实验室）这个 “烧钱” 的部门，并计划削减部门开支。曾经大火的元宇宙在 Meta 逐渐失宠，取而代之的是人工智能。

元宇宙部门被要求削减 20% 的开支

据美国科技媒体 The Information7 月 18 日报道，随着 Meta 在人工智能上的支出增加，公司高管们对 Reality Labs 部门的限制越来越多。这个部门主要开发 AR/VR 产品，曾承载了扎克伯格的 “元宇宙梦”。

一位前部门经理表示，Reality Labs 的硬件团队被要求在今明两年内削减近 20% 的开支，其中大部分削减将在今年进行。Meta 首席财务官则告诉员工，鉴于公司已经做出的巨大投资，Meta 应该将 AR/VR 定位为一个万亿美元的机会。

Meta 对该部门的巨额投资也尚未转化为预期成果。自 2019 年以来，Meta 在 Reality Labs 上的累计亏损已超过 550 亿美元，年度亏损从 2019 年的 45 亿美元飙升至 2023 年的 161 亿美元。另外，在过去一年内，该部门经历了几轮裁员重组，主要针对中高层管理人员。

Meta 并未从 AR/VR 撤退

据多位参与该项目的人士透露，Meta 公司正在开发一系列新的 Quest 头显和 AR 眼镜，计划在未来三年发布。

这些包括计划于明年发布的第一款增强现实眼镜。2026 年，Meta 公司计划发布 Quest 4 VR 头显，代号为 Pismo Low 和 Pismo High。Meta 还计划在 2027 年发布一款高端 Quest 头显，代号为 La Jolla，目标是与苹果的 Vision Pro 竞争。

然而，Meta 在 Reality Labs 上的累计亏损不断增加，公司对部门的质疑声四起。随着 AI 大热，Meta 开始节制对 Reality Labs 部门的开支，并不断精简团队成员。

Meta 于 2022 年底开始大规模裁员，最终削减了 Meta 约 20% 的员工。Reality Labs 部门的裁员显得格外突出。

在过去的一年里，该部门经历了几轮裁员，其中大部分计划旨在削减中高层管理人员。今年 6 月底，Meta 在 Reality Labs 裁减了十几名高层管理人员，包括 AR 眼镜硬件的前负责人 Caitlin Kalinowski 和智能眼镜硬件的前负责人 Steve McClure。

当下，尽管 Meta 并未放弃 AR 或 VR，但公司对该部门的限制越来越多，并将注意力逐渐转移至 AI 部门。

Meta 开始聚焦 AI

报道称，Meta 已将 Reality Labs 中与 AI 相关的部分员工转移到其他部门。本月，公司将 Reality Labs 约 140 人的 AI 语音团队大部分转移到了生成式人工智能团队，这标志着 Meta 在 AI 领域的战略重心转移。

Reality Labs 成本削减与 VR 市场的疲软同时发生。据数据机构 IDC 的估计，去年 AR/VR 头显出货量下降了 23.5%，今年第一季度又下降了 67.4%。此外，Meta 计划明年发布的 AR 眼镜（Hypernova）目前重量超过 70 克，且框架较厚，Meta 现任和前任员工表示，这可能会让消费者望而却步。

尽管 VR 设备市场疲软，但人们对人工智能设备的兴趣却在增长。Meta 也正在将更多的焦点转移到 AI 技术上。今年春季，公司为最新版的 Ray-Ban 智能眼镜添加了 Meta AI 助手。该助手可以识别物体，并协助用户完成翻译等任务。

今年 4 月，Meta 还宣布，推出旗下第三代大语言模型（LLM）Llama 3，称它为 “迄今为止能力最强的开源 LLM”，并且基于 Llama 3，升级了人工智能（AI）助手 Meta AI，称它 “现在是你可以免费使用的最智能 AI 助手”。Meta 公布，Llama 3 将在亚马逊、微软、谷歌云等云平台得到启用，并得到英伟达等芯片巨头和戴尔的硬件支持。