<p>上周末，联合航空宣布与埃隆·马斯克的 SpaceX 达成协议，将其 Starlink 互联网服务引入其整个机队，并首次为所有乘客提供免费 WiFi。为了更深入了解联合航空选择 Starlink 的原因，推出计划将是什么样子，以及对乘客和机组人员意味着什么，我们采访了联合航空首席客户官琳达·乔乔。</p>
<p>“如果早些时候我能做出这个改变，我肯定会的，因为我们为很多事情感到自豪，但我们确实认为我们的客户应该享有比他们今天拥有的更好的 WiFi 体验，” 当我问起公司为何现在更换服务提供商时，乔乔告诉我。</p>
<p>目前，联合航空正在使用四种不同的提供商——Gogo、Thales、Panasonic 和 ViaSat——它们各自具有不同的功能和限制。例如，您可能会发现某一航班可以让您观看视频，而您的转机航班只支持基本的网页浏览。尽管航空公司试图统一这些系统，提供单一的登录体验，但乔乔承认，无法总是让客户摆脱底层复杂性的影响。</p>
<p>与此同时，由于联合航空的竞争对手如达美航空设定了航班 WiFi 应该免费的预期。然而，乔乔表示，联合目前的提供商简单地没有能力让所有乘客免费使用 WiFi。</p>
<p><img src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694452.jpg/query-dz02ODA?x-oss-process=image/auto-orient,1/interlace,1/resize,w_1440,h_1440/quality,q_95/format,jpg" alt="" original-src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694452.jpg/query-dz02ODA"/></p>
<p><strong>图片来源：</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
<p>“如果我们继续使用现有的服务提供商提供免费 WiFi，我们将提供比付费选项更糟糕的体验，因为付费选项只是有足够的摩擦力——对于 [里程积分] 会员来说是 8 美元——这样可以让人 ‘我要有意识地连接’，” 她说。“我们知道今天的架构和设置是不够好的。”</p>
<p>寻找更好解决方案的过程让联合航空考虑了低地球轨道（LEO）卫星。它们与地球飞机的距离比地球同步轨道的卫星更近，因此可以提供更低的延迟、更大的容量和更高的速度。在提供具有全球覆盖范围和足够带宽的卫星互联网接入方面，Starlink 几乎是唯一的选择。</p>
<p>“如果我们要尝试，我们会选择 Starlink，” 乔乔说。“我们最初开始研究它是为了我们的区域机队，看看我们是否要尝试。我们很快就说，‘这里没有什么可尝试的。我们可以看到它会起作用。’ 我们可以从 JSX 和其他公司的做法中看出。我们可以从卫星的位置看出，覆盖是完备的。”</p>
<p>今年早些时候，联合航空开始与 Starlink 进行谈判，将其硬件引入其飞机。乔乔指出，由于夏威夷航空（现在正在与阿拉斯加航空合并）等其他航空公司目前也在进行类似的过程，这应该加快认证过程。</p>
<p>有趣的是，联合计划在两天内完成实际的改装工作，甚至可以将其分为两部分，其中过程在飞机在基地停留一晚时开始，当飞机在白天飞行时暂停，然后在第二晚完成。通常，这样的过程会在更复杂的多天维护检查中进行（有时，这仍然可能是安装 Starlink 硬件的最佳时间）。</p>
<p><img src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694561-1.jpg/query-dz02ODA?x-oss-process=image/auto-orient,1/interlace,1/resize,w_1440,h_1440/quality,q_95/format,jpg" alt="" original-src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694561-1.jpg/query-dz02ODA"/></p>
<p>联合航空波音 787 梦幻客机内部。<strong>图片来源：</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
<p>事实证明，实际的卫星终端比联合目前使用的终端要小得多，设置也更简单。“这是 Starlink 非常了不起的另一个例子。它真的设计得非常好。这是一个非常简单的产品。它比我们飞机上已经有的要简单得多，” 乔乔说。“使用地球同步轨道的卫星系统内部有移动部件。天线会随着飞机飞行而跟踪卫星。Starlink 不需要这样做。Starlink 模块内部没有更多的移动部件。它非常模块化。”</p>
<p>然而，由于联合拥有超过 1000 架飞机，这一推出计划将需要一段时间，如果在我们的对话中琳达·乔乔强调了一件事，那就是她希望这一过程尽快进行。然而，首次搭载 Starlink WiFi 的乘客航班要等到 2025 年才能起飞。</p>
<p>在进行这一过程的同时，联合正在对其客舱进行更新，重新引入了十多年前消失的座椅背部屏幕。这里的想法是一旦连接到更快速、更可靠的 WiFi，使这些系统更智能、更强大。</p>
<p>“在整个这个过程中，我们一直在考虑改善 WiFi 体验，” 乔乔谈到客舱更新时说。“如果有什么的话，WiFi 部分是座椅背部部分的快速跟进者，所以我们将赶上并前进。”</p>
<p>这可能意味着您可以在第一次航班上开始观看一部机上电影，然后在您的转机航班上继续观看。这可能只是意味着您可以登录您的 Netflix 账户观看电影，但联合也可能考虑为座椅背部屏幕带来更多互动体验，或者可能是多屏游戏体验，也可以使用您的智能手机。</p>
<p>对于机组人员来说，联合航空已经在利用其现有网络帮助机组人员之间以及他们的地面团队进行沟通。有了 Starlink，他们将能够从基于文本的消息传递转变为使用视频和语音，不仅可以互相交流，还可以发送一些需要在降落后进行维修的设备的视频。由于现代飞机装满了传感器，团队还可以实时将更多信息传递给地面，包括预防性维护方面的信息。</p>

联合航空

<p>联合航空已与 SpaceX 的 Starlink 合作，在其整个机队提供免费 WiFi，旨在提升乘客的连接性。首席客户官琳达·乔乔解释说，目前的供应商缺乏提供免费服务的能力，导致体验不一致。Starlink 的低地球轨道技术承诺更低的延迟和更高的速度，使其成为理想选择。预计对超过 1,000 架飞机进行改装的过程将高效进行，首次配备 Starlink WiFi 的航班预计将在 2025 年实现。这一举措与客舱更新计划同时进行，包括座椅背部屏幕的回归</p>

<p>Late last week, United Airlines announced that it signed an agreement with Elon Musk’s SpaceX to bring its Starlink internet service to its entire fleet and — for the first time — offer free WiFi to all passengers. To dig a bit deeper into why United went with Starlink, what that rollout will look like and what it means for passengers and crew, we talked to United’s Chief Customer Officer Linda Jojo.</p>
<div class="lb-trans"><p>上周末，联合航空宣布与埃隆·马斯克的 SpaceX 达成协议，将其 Starlink 互联网服务引入其整个机队，并首次为所有乘客提供免费 WiFi。为了更深入了解联合航空选择 Starlink 的原因，推出计划将是什么样子，以及对乘客和机组人员意味着什么，我们采访了联合航空首席客户官琳达·乔乔。</p>
</div><p>“If I could have done this change earlier, I certainly would have, because we’re proud of a lot of things, but we do think that our customers deserve a better WiFi experience than the one they have today,” Jojo told me when I asked why the company is changing providers now.</p>
<div class="lb-trans"><p>“如果早些时候我能做出这个改变，我肯定会的，因为我们为很多事情感到自豪，但我们确实认为我们的客户应该享有比他们今天拥有的更好的 WiFi 体验，” 当我问起公司为何现在更换服务提供商时，乔乔告诉我。</p>
</div><p>Currently, United is using a mix of four different providers — Gogo, Thales, Panasonic and ViaSat — all with different capabilities and limitations. You may find yourself on one flight that lets you stream video, for example, while your connecting flight only supports basic web surfing. While the airline has attempted to unify these systems behind a single sign-in experience, Jojo admitted that it’s not always possible to shield customers from the underlying complexity.</p>
<div class="lb-trans"><p>目前，联合航空正在使用四种不同的提供商——Gogo、Thales、Panasonic 和 ViaSat——它们各自具有不同的功能和限制。例如，您可能会发现某一航班可以让您观看视频，而您的转机航班只支持基本的网页浏览。尽管航空公司试图统一这些系统，提供单一的登录体验，但乔乔承认，无法总是让客户摆脱底层复杂性的影响。</p>
</div><p>Meanwhile, the expectation, in part set by United’s competitors like Delta Air Lines, is that WiFi on flights should be free. Yet United’s current set of providers simply didn’t have the capacity that would’ve allowed for offering free WiFi to everyone on the plane, Jojo said.</p>
<div class="lb-trans"><p>与此同时，由于联合航空的竞争对手如达美航空设定了航班 WiFi 应该免费的预期。然而，乔乔表示，联合目前的提供商简单地没有能力让所有乘客免费使用 WiFi。</p>
</div><p><img src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694452.jpg/query-dz02ODA" alt="" original-src="https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694452.jpg?w=680"/></p>
<p><strong>Image Credits:</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
<div class="lb-trans"><p><strong>图片来源：</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
</div><p>“If we went free with what we had, we were going to enable a worse experience than what we had with the paid option, because the paid was just enough friction — $8 for a [MileagePlus] member — to say ‘I’m going to be really intentional about connecting,” she said. “We know the architecture and the setup today is not going to be good enough.”</p>
<div class="lb-trans"><p>“如果我们继续使用现有的服务提供商提供免费 WiFi，我们将提供比付费选项更糟糕的体验，因为付费选项只是有足够的摩擦力——对于 [里程积分] 会员来说是 8 美元——这样可以让人 ‘我要有意识地连接’，” 她说。“我们知道今天的架构和设置是不够好的。”</p>
</div><p>The search for a better solution led United to consider low Earth orbit (LEO) satellites. They are, by definition, closer to the aircraft than those in a geosynchronous orbit, and hence can offer lower latencies, more capacity, and higher speeds. And when it comes to offering satellite-based Internet access with global coverage and enough bandwidth, Starlink is pretty much the only game in town.</p>
<div class="lb-trans"><p>寻找更好解决方案的过程让联合航空考虑了低地球轨道（LEO）卫星。它们与地球飞机的距离比地球同步轨道的卫星更近，因此可以提供更低的延迟、更大的容量和更高的速度。在提供具有全球覆盖范围和足够带宽的卫星互联网接入方面，Starlink 几乎是唯一的选择。</p>
</div><p>“If we were going to try it, we were going to try it with Starlink,” Jojo said. “We first started looking at it for our regional fleet to see if we were going to try it out. And we quickly said, ‘there’s nothing to try out here. We can see that it’s going to work.’ We could see what JSX and others were doing. We could tell from where the satellites were, that the coverage was there.”</p>
<div class="lb-trans"><p>“如果我们要尝试，我们会选择 Starlink，” 乔乔说。“我们最初开始研究它是为了我们的区域机队，看看我们是否要尝试。我们很快就说，‘这里没有什么可尝试的。我们可以看到它会起作用。’ 我们可以从 JSX 和其他公司的做法中看出。我们可以从卫星的位置看出，覆盖是完备的。”</p>
</div><p>Earlier this year, United started its negotiations with Starlink to bring its hardware onto its planes. Jojo noted that since other airlines like Hawaiian (which is now merging with Alaska Airlines) are going through a similar process right now, that should speed up the certification process as well.</p>
<div class="lb-trans"><p>今年早些时候，联合航空开始与 Starlink 进行谈判，将其硬件引入其飞机。乔乔指出，由于夏威夷航空（现在正在与阿拉斯加航空合并）等其他航空公司目前也在进行类似的过程，这应该加快认证过程。</p>
</div><p>Interestingly, United plans to get the actual retrofits done within two days — and may even be able to split this up into two parts, where the process starts while the aircraft is in base for one night, is suspended as the plane goes into flight for the day, then completed on the second night. Typically, a process like this would happen during a more involved multi-day maintenance check (and at times, that may still be the best time to install the Starlink hardware).</p>
<div class="lb-trans"><p>有趣的是，联合计划在两天内完成实际的改装工作，甚至可以将其分为两部分，其中过程在飞机在基地停留一晚时开始，当飞机在白天飞行时暂停，然后在第二晚完成。通常，这样的过程会在更复杂的多天维护检查中进行（有时，这仍然可能是安装 Starlink 硬件的最佳时间）。</p>
</div><p><img src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694561-1.jpg/query-dz02ODA" alt="" original-src="https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694561-1.jpg?w=680"/></p>
<p>United Airlines Boeing 787 Dreamliner aircraft interior.<strong>Image Credits:</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
<div class="lb-trans"><p>联合航空波音 787 梦幻客机内部。<strong>图片来源：</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
</div><p>As it turns out, the actual satellite terminal is much smaller and easier to set up than the ones United currently uses. “It’s another great example of where Starlink is pretty incredible. It’s really well engineered. It’s a very simple product. It’s much simpler than what we already have on the airplane,” Jojo said. “The [satellite systems that use] geosynchronous orbits have moving parts inside. The antennas track the satellites as the plane is flying. Starlink doesn’t need that. There’s no more moving parts inside the Starlink modules. It’s very modular.”</p>
<div class="lb-trans"><p>事实证明，实际的卫星终端比联合目前使用的终端要小得多，设置也更简单。“这是 Starlink 非常了不起的另一个例子。它真的设计得非常好。这是一个非常简单的产品。它比我们飞机上已经有的要简单得多，” 乔乔说。“使用地球同步轨道的卫星系统内部有移动部件。天线会随着飞机飞行而跟踪卫星。Starlink 不需要这样做。Starlink 模块内部没有更多的移动部件。它非常模块化。”</p>
</div><p>Still, with over 1,000 planes, this rollout will take a while and if there’s one thing Jojo stressed during our conversation it’s that she would love for it to move along as fast as possible. Still, the first passenger flight with Starlink WiFi won’t take off until sometime in 2025.</p>
<div class="lb-trans"><p>然而，由于联合拥有超过 1000 架飞机，这一推出计划将需要一段时间，如果在我们的对话中琳达·乔乔强调了一件事，那就是她希望这一过程尽快进行。然而，首次搭载 Starlink WiFi 的乘客航班要等到 2025 年才能起飞。</p>
</div><p>United is going through this process while it is also giving its cabins a refresh, with the seatback screens that went missing a decade or so ago making a comeback. The idea here is to make those systems smarter and more powerful as well once they are connected to the speedier and more reliable Wifi.</p>
<div class="lb-trans"><p>在进行这一过程的同时，联合正在对其客舱进行更新，重新引入了十多年前消失的座椅背部屏幕。这里的想法是一旦连接到更快速、更可靠的 WiFi，使这些系统更智能、更强大。</p>
</div><p>“We had been thinking about improving the Wi Fi experience all through this process,” Jojo said about the cabin refresh. “If anything, the WiFi piece is a fast follower to the seat back piece and so we’re going to catch up and go.”</p>
<div class="lb-trans"><p>“在整个这个过程中，我们一直在考虑改善 WiFi 体验，” 乔乔谈到客舱更新时说。“如果有什么的话，WiFi 部分是座椅背部部分的快速跟进者，所以我们将赶上并前进。”</p>
</div><p>That may mean being able to start watching an in-flight movie on a first flight and then continuing that move on your connecting flight. It may simply mean being able to log into your Netflix account to watch a movie, but United may also look at bringing more interactive experience to the seatback screens – or may multi-screen gaming experiences that also use your smartphone.</p>
<div class="lb-trans"><p>这可能意味着您可以在第一次航班上开始观看一部机上电影，然后在您的转机航班上继续观看。这可能只是意味着您可以登录您的 Netflix 账户观看电影，但联合也可能考虑为座椅背部屏幕带来更多互动体验，或者可能是多屏游戏体验，也可以使用您的智能手机。</p>
</div><p>For the crew, United is already using its existing networks to help its crew communicate with each other and their ground teams. With Starlink in place, they’ll be able to go from text-based messaging to using video and voice, both to talk to each other, but also to maybe send a video of some equipment that’ll need repair after landing, for example. Since modern aircraft are full of sensors, the team may also be able to relay more of that to the ground in real time, including for preventative maintenance.</p>
<div class="lb-trans"><p>对于机组人员来说，联合航空已经在利用其现有网络帮助机组人员之间以及他们的地面团队进行沟通。有了 Starlink，他们将能够从基于文本的消息传递转变为使用视频和语音，不仅可以互相交流，还可以发送一些需要在降落后进行维修的设备的视频。由于现代飞机装满了传感器，团队还可以实时将更多信息传递给地面，包括预防性维护方面的信息。</p>
</div>

为什么联合航空选择 SpaceX 的 Starlink 来提供免费的 WiFi 服务