科罗拉多州强制要求其天然气公用事业公司实现雄心勃勃的减排目标

科罗拉多州刚刚为向家庭和企业供应化石天然气的公司设定了一个重要的新气候目标。

根据科罗拉多公共事业委员会在 11 月中旬以 2 比 1 的投票决定，到 2035 年，投资者拥有的天然气公用事业公司必须将碳污染从 2015 年的水平减少 41%。这一目标建立在已经为 2025 年和 2030 年设定的目标基础上，与该州到 2050 年实现脱碳的目标更加一致，而其他被考虑的提案则不然。委员会拒绝了公用事业公司要求的温和的 22% 至 30% 的减排目标，以及州政府机构推荐的 31% 目标。

气候倡导者称这一决定为科罗拉多州在减少建筑物燃烧化石天然气方面的转型管理取得的胜利。

“这真是一个重大事件，” 来自西耶拉俱乐部的工作人员律师吉姆·丹尼森说，他是 20 多个倡导雄心勃勃目标的环保组织之一。“这是全国范围内对切实进展的最强承诺之一。”

在 2021 年，科罗拉多州通过了一项全国首创的法律，要求天然气公用事业公司寻找无排放供热的方法。这可能涉及用替代燃料（如来自粪便的甲烷或用可再生能源制造的氢气）替代天然气。但去年，公用事业委员会发现，最具成本效益的方法是对建筑物进行气候化改造，并为其配备全电、超高效的电器，如热泵。这些双重功能的设备在冬季保持家庭温暖，在夏季保持凉爽。

清洁供热法要求公用事业公司到 2025 年将排放量从 2015 年水平减少 4%，到 2030 年减少 22%。

但科罗拉多州将未来几年的具体目标留给公共事业委员会。上个月关于 2035 年标准的决定标志着监管机构首次承担这一任务。

委员会的举动为其他州在努力摆脱建筑物中的化石燃料时树立了先例，即使联邦政府在 12 月 31 日后取消了家庭电气化激励措施。在科罗拉多州的带领下，马萨诸塞州和马里兰州正在制定自己的清洁供热标准。

天然气仍然是百年纪念州的一个重要组成部分。大约七成的科罗拉多州家庭将化石燃料作为主要供热来源，这占该州天然气使用量的约 31%。

如果天然气公用事业公司达到新的 2035 年要求，他们将在未来十年内避免估计 4550 万吨温室气体的排放，根据科罗拉多能源办公室和科罗拉多公共卫生与环境部的分析。他们还将防止释放数百吨导致呼吸和心血管问题的氮氧化物和超细颗粒物，从哮喘到心脏病发作。州官员预测，这将意味着在现在到 2035 年之间避免 58 例过早死亡，近 10 亿美元的经济利益，以及 51 亿美元的气候变化避免成本。

“我认为在未来五到十年内，人们会像现在看待铅漆一样看待在家中燃烧化石燃料，” 前州众议员、清洁供热法的主要赞助人德莫克拉特·特雷西·伯内特说。

竞争性的清洁供热目标

在 8 月决定 2035 年目标的过程中，天然气公用事业公司鼓励监管机构设定较低的目标。由于担心热泵的市场接受度和对客户的潜在成本，他们要求 2035 年的目标仅为 22%——这一目标在 2030 年之后的五年内根本不需要任何进展。

气候倡导者认为，这样一个软弱的目标将导致该州未能实现其气候承诺。非营利组织西耶拉俱乐部、西南能源效率项目和西部资源倡导者提交了一份技术分析，确定了天然气公用事业公司需要达到的排放减少量，以与该州 2050 年净零目标对齐：到 2035 年减少 55%，到 2040 年减少 74%，到 2045 年减少 93%，最终到 2050 年实现 100%。

历史表明，这些减排是可行的，倡导者们主张。

“我们推荐的目标使我们处于技术采用曲线上——这是反复出现的轨迹，” 西南能源效率项目的高级项目经理拉蒙·DC·阿拉托雷说。“今天有大量成熟的技术可用，以便能够实现这些目标。”

例如，热泵在丹佛最严寒的天气中表现良好。一些公司正在设计降低安装成本的方法。州政府通过联邦资助的低收入家庭回扣计划和为客户和承包商提供数百美元的税收抵免，使技术变得更加实惠。

科罗拉多能源办公室和科罗拉多公共卫生与环境部预计市场的变化速度将比倡导者预测的要慢，因此建议减少 41%。但在 9 月，经过审查利益相关者的意见后，机构将其降至 31%——他们写道这是一个 “更现实但仍然雄心勃勃的目标”。

机构的 41% 提案在他们自己的分析中得到了 “更好的支持”，委员梅根·吉尔曼在 11 月 12 日的委员会会议上表示：机构发现这一目标符合清洁供热法。相比之下，31% 的数字似乎与立法的要求无关，她指出。

委员会的决定并未考虑脱碳成本的担忧——吉尔曼表示，这也不是其目的。监管机构将在评估公用事业公司遵守该法规的具体计划时解决成本效益问题，这些计划每四年需要提交一次。该州最大的公用事业公司 Xcel Energy 将在 2027 年提交其下一个计划。

公用事业公司仍需推动超越天然气

即使科罗拉多州加倍努力摆脱天然气，Xcel 也不打算在短期内放弃这一化石燃料。

Xcel 在全州为 150 万客户提供天然气。从 2025 年到 2029 年，该公用事业公司计划每年在天然气系统上投资超过 5 亿美元——这些费用将通过客户的能源账单转嫁给他们。这比 Xcel 在 2024 年至 2028 年期间计划的 4.4 亿美元投资要大，后者旨在通过实施清洁供热措施来减少对天然气的依赖。

现在过度建设天然气基础设施可能会对能源账单产生数十年的影响。西南能源效率项目的公用事业项目主任 Courtney Fieldman 表示：“如果公用事业公司不扩大这些 [电气化] 项目，留在天然气系统上的客户最终将面临更高的成本。”

科罗拉多州正在推动天然气公用事业公司转变为清洁供热公用事业；例如，立法者已指示这些公司试点零排放地热供暖项目和热能网络。

与此同时，委员会在 11 月的决定明确表明，公用事业公司需要调整其天然气需求预测，西雅图俱乐部的 Dennison 表示。虽然倡导者希望监管机构通过设定 2035 年以后的目标来创造更多的政策确定性，但委员们对此表示犹豫。他们有直到 2032 年来最终确定这些标准。

“节能倡导者提出的目标是可以实现的，” 西部资源倡导者的建筑脱碳政策专家 Ed Carley 表示。采纳这些目标 “实际上是我们在实现温室气体排放目标方面成为领导者的机会——并证明市场转型是可能的。”

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