著名天文学家正在努力保护智利珍贵的夜空，以免受到工业项目的影响

智利圣地亚哥（美联社）——智利的阿塔卡马沙漠是地球上最黑暗的地方之一，是天文学家的瑰宝，来自世界各地的天文学家纷纷前来研究宇宙的起源，这片位于太平洋沿岸的荒凉沙漠。

多种因素的罕见汇聚使阿塔卡马成为一些世界最大地面天文项目的理想家园——干燥的气候、高海拔，以及至关重要的，与文明光污染的隔离。

“这是天文学的完美组合，” 智利天空基金会的执行董事丹妮拉·冈萨雷斯说道，该基金会是一个捍卫国家夜空质量的非营利组织。

但领先科学家们在周二向智利政府发布的公开信中警告，这种情况可能不会持续太久。

一家私营公司正在推进在地球上最具生产力的天文设施之一——由国际联盟运营的欧洲南方天文台（ESO）管理的帕拉纳尔天文台附近建设一个巨大的可再生能源综合体的计划。

在信中，30 位著名国际天文学家，包括 2020 年诺贝尔物理学奖得主、在阿塔卡马沙漠使用 ESO 运营的望远镜进行大量黑洞研究的莱因哈德·根策尔，称该项目是对人类研究宇宙能力的 “迫在眉睫的威胁”，并揭示更多未知。

“损害将超出智利的边界，影响依赖于在帕拉纳尔进行观察的全球科学界，从行星形成到早期宇宙的研究，” 信中写道。

“我们相信，经济发展和科学进步可以并且必须共存，以造福智利的所有人，但不能以不可逆转的代价牺牲地球上独特且不可替代的宇宙窗口。”

这些科学家加入了呼吁智利政府自去年 AES Andes（美国跨国公司 AES Corp.的分支）公布计划以来，重新考虑氢基燃料生产厂选址的声音。

在回应评论请求时，AES Corp.表示，其自身的技术研究表明，该项目将与天文观察 “完全兼容”，并符合智利政府对光污染的严格规定。

“我们鼓励对国家制度力量的信任，几十年来，这些力量为多个生产部门提供了确定性和环境保护，” 该公司表示。

该计划仍在环境审查中，计划建设 3000 公顷（7400 英亩）的风能和太阳能发电场、一座海水淡化厂和一个新港口。

这不仅意味着光污染的重大增加，还将带来新的灰尘、地面振动和加剧的大气湍流，这些都会模糊星星并使其闪烁。所有这些——距离帕拉纳尔天文台的高功率望远镜仅三公里——将影响关键天文目标的视野，并可能阻碍科学进展，专家表示。

“在世界上最适合天文学的地方，星星不会闪烁。它们非常稳定，即使是最小的人工湍流也会破坏这些特性，” ESO 的运营总监安德烈亚斯·考费尔说道，ESO 评估认为 AES 项目将使光污染增加 35%。

“如果天空因我们周围的人工光而变得更亮，我们就无法再进行这些观察。它们就会消失。而且，由于我们在世界上最佳地点拥有最大和最敏感的望远镜，如果对我们来说失去它们，对所有人来说都是失去。”

尽管这一争议可能特指智利，智利拥有全球 40% 的天文基础设施，但该项目反映了自然黑暗与工业化之间的更广泛紧张关系，随着光污染每年使夜空亮度增加约 10%。

“主要天文台已被迫迁往偏远地区，实际上现在它们被迫迁往地球上最后剩余的黑暗天空地点，如阿塔卡马沙漠、夏威夷的山峰、亚利桑那州图森周边地区，” 国际黑暗天空组织的执行董事拉斯金·哈特利说道，该组织是由天文学家创立的位于图森的非营利组织。

“它们现在都面临着开发和采矿的侵扰。这样的情况在各地都在发生。”

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德布雷在阿根廷布宜诺斯艾利斯报道