[新加坡] 激增的人工智能需求为柔佛带来了大量数据中心投资，但马来西亚州政府最近缩减了这一项目管道。
在 11 月，政府暂停了对基础设施较简单的 Tier 1 和 Tier 2 数据中心的审批。原因是：水资源。
Tier 1 和 Tier 2 数据中心往往使用较旧且水耗较大的冷却机制。根据马来西亚媒体《星报》引用的一位政府官员的说法，这类设施每天可能使用多达 5000 万升水。
在东南亚，许多城市寻求以数据中心的形式吸引外国投资，但因此必须应对这些设施对水的无尽需求。
正如马来西亚主要水资源监管机构的主席所说：“我们不希望出现数据中心运营商有水而普通马来西亚人却在家里没有水的情况。”
数据中心的需求进一步加剧了已经面临供水中断的柔佛的水资源压力，例如在 2024 年开斋节期间，超过 1000 户家庭受到影响。
河流污染也干扰了家庭供水，马来西亚战略与国际研究所的高级研究员扎亚娜·扎基里亚表示。在 11 月，近 80 万人因柔佛河的污染而面临供水中断。
“这些中断引发了优先级的问题：在供水受限时，谁优先获得水？” 她指出。
“虽然这些中断对数据中心运营的供水可靠性和投资流失风险提出了质疑，但更大的担忧是数据中心集聚地工业需求与周边社区之间日益激烈的竞争。”
<h2>投资的代价是什么？</h2>
政策制定者面临两难，因为数据中心代表了来自纯数据中心运营商和微软、谷歌等科技巨头的重大外国直接投资。
作为附带好处，数据中心推动了对本地可再生能源项目的需求。这些中心可能签署长达 20 年的电力购买协议；这种长期的购电协议有助于太阳能和风能项目吸引所需的融资以启动。
东南亚正准备迎接强劲的数据中心扩张，因为美国和中国的参与者正在增加产能，麦格理资本亚洲可持续发展研究负责人查尔斯·永茨表示。
他指出柔佛是最大的增长市场，但补充道：“泰国，尤其是曼谷附近的市场，从较小的基础上增长更快。活动在各地都在增加——巴淡岛、菲律宾和越南尤其引人注目。”
但尽管数据中心以高能耗而闻名，它们的水使用量却是 “数字经济的隐形足迹”，新加坡国立大学的李宝生教授表示。
“历史上，许多利益相关者优化了（能源）并将水视为次要，” 他指出。“人工智能浪潮迫使人们重新思考，因为历史上改善能源性能的设计选择可能会在热带地区增加水的消耗。”
东南亚的许多数据中心使用冷却水系统与蒸发冷却塔相结合。这些系统比空气冷却更节能，但由于蒸发损失，使用更多的水。
李教授表示：“东南亚只有在迅速转向水资源节约型冷却并减少对处理饮用水的依赖时，才能继续快速增长数据中心。”
低层次设施并不是唯一的问题。“超大规模” 数据中心通常是 Tier 3 或更高，水效能更高，但仍然需要大量水。
国际能源署（IEA）估计，美国一个 100 兆瓦的超大规模数据中心每天消耗 200 万升水。这相当于大约 6500 户家庭的日常用水需求。
“超大规模数据中心每天的用水量可以与一个中等规模的城镇相当，” 亚太地区咨询公司阿瑟·D·利特尔的能源与公用事业业务负责人中戈·基表示。
<h2>交易不断涌入</h2>
随着政策制定者现在要求水资源可持续性，数据中心公司正在投资替代水源，如回收水。
超大规模参与者 Bridge Data Centres（BDC）试图 “尽可能将数据中心运营与社区供水脱钩，” 其首席执行官 Eric Fan 表示。
该公司拥有八个超大规模数据中心园区，其中五个位于马来西亚，其余位于泰国和印度。
“我们设计园区时不依赖饮用水，而是围绕替代和回收水源进行规划，并在园区规模上规划水资源基础设施，而不是逐栋建筑，” 他说。
例如，BDC 正在柔佛乌鲁提兰开发一个水回收厂，以处理市政污水用于数据中心冷却。
这不仅有利于当地社区，也有利于 BDC 的利润。Fan 估计，与饮用水供应相比，回收水可以将冷却相关的水成本降低 30% 至 50%。
另一家超大规模参与者 AirTrunk 正在与州公司下属的 Johor Special Water 开发马来西亚最大的回收水供应计划。AirTrunk 在柔佛有两个数据中心，在新加坡也有两个。
随着数据中心运营商努力提高水资源效率，第三方水务公司看到了机会。
总部位于波士顿的 Gradiant 计划在柔佛和雪兰莪等地为数据中心客户开发国内废水回收厂，以供冷却使用。
该公司曾为半导体和能源等行业提供水解决方案，最近扩展到美国和欧洲的数据中心领域。
它正在与新加坡政府进行初步谈判，为即将在裕廊岛建设的数据中心园区提供水处理解决方案。
随着超大规模数据中心的水需求接近半导体行业，运营商面临的 “最大障碍” 是获得水消费的批准，主席 Govind Alagappan 表示。
“我们越来越看到政府和公用事业要求数据中心寻找替代水源的趋势，” 他说。“他们不希望数据中心从饮用水供应中抽取水。”
“因此，在世界许多地方，自然的驱动力是寻找家庭废水的回收利用。”
在新加坡，AirTrunk、Keppel 和新电信旗下的 Nxera 等公司使用 NEWater。这种高品质的非饮用回收水用于工业目的，但也被添加到水库中，贡献饮用水供应。
使用 NEWater 比抽取饮用水更可持续，但它仍然是 “嵌入了能量和碳的优质资源，” 李教授指出。
“（如果）主要用于蒸发冷却塔，其中大部分实际上是被消耗而不是回收的。热带数据中心的长期可持续方向不仅是切换到 NEWater，而是减少对蒸发的依赖。”
<h2>冷却竞赛</h2>
从长远来看，数据中心必须减少冷却用水，这需要新技术。
这些技术包括直接到芯片的液体冷却，冷却板在芯片上去除热量并将其送入受控液体循环中。
AirTrunk 在高密度机架上使用这种技术，配合一种更节水的蒸发冷却形式。在其位于柔佛的一个设施中，液体冷却实现了高达 23% 的能源节省。
Nxera 在 Tuas 的即将开设的数据中心——其在新加坡的第三个数据中心——可能是该国最大规模的直接到芯片液体冷却部署，首席执行官 Bill Chang 说。
“这些先进的冷却技术可以减少水和能源的强度，与更传统的冷却方法相比，” 他说。
浸没冷却，即服务器浸没在液体中，提供了 “最显著” 的水使用减少，因为它消除了空调和冷却塔的需求，Arthur D Little 的 Trung 说。
但他指出：“今天东南亚的主要障碍是高昂的前期成本、操作不熟悉，以及维护、保修和技能的生态系统仍在成熟中。”
另一个新兴的想法是将数据中心建在水体附近或水体上方。例如，Keppel 计划在新加坡建造一个使用海水冷却的浮动数据中心。
“它具有模块化设计，可以根据客户需求快速扩展，” 该公司数据中心首席执行官 Wong Wai Meng 说。
该公司之前告诉 BT，模块可以运送到靠近水体的城市，如香港、上海或纽约。
但李教授指出，浮动解决方案面临技术挑战，如腐蚀和海生物或藻类的积聚，这可能会随着时间的推移降低冷却性能。
他认为，更多的参与者将采取混合方法：位于陆地上的数据中心，但利用附近的海水进行冷却。
<h2>水与电力</h2>
直接用水的使用并不是唯一的关注点。
Macquarie 的 Yonts 说，一个 “容易被忽视的点” 是，数据中心间接的水消耗用于能源——因为水被用于冷却发电厂——远远大于它们用于冷却的水消耗。
根据国际能源署 2025 年的报告，全球数据中心每年使用约 5600 亿升水。但其中只有约四分之一用于冷却。相当大的一部分三分之二用于电力生产或主要能源供应，其余用于芯片制造。
“因此，减少数据中心水消耗的最大杠杆实际上是将电力供应转向可再生能源，” Yonts 总结道。
因此，全球能源转型至关重要。与燃烧燃料并需要冷却的发电厂不同，太阳能和风能几乎不需要水进行冷却。
李教授认为，东南亚的政策制定者和数据中心运营商必须认识到水和能源规划不能分开。
<h2>区域解决方案</h2>
随着数据中心的水足迹受到政策制定者以及关注可持续发展的投资者和贷款人的更大审查，解决方案的竞争将加速。
马来西亚的环保组织也开始对此引起关注，马来西亚研究员 Zayana 说——尽管与稀土开采等问题相比，努力 “适中”，迄今没有抗议活动。
“这可能是因为许多新设施仍在建设中或刚开始运营，” 她补充道。
尽管如此，数据中心运营商应该更加透明，“以便政策制定者和公众能够清楚地评估运营责任和实际经济价值，” 她辩称。
目前数据中心的政策和指南主要是反应性的，并依赖于自愿基准，她补充道。
“随着更多房地产开发商进入该领域——一些没有深厚的数据中心运营经验——这引发了关于在自愿制度下合规性的问题。”
李教授建议，监管机构可以将水的可持续性作为批准数据中心的条件。这将类似于对电力连接、土地使用和环境表现施加的现有条件。
他还预计城市规划者将更紧密地整合回收水系统、工业水循环和沿海 “热沉”——可以吸收和带走热量的水体。
李教授表示，东南亚可能成为在热带条件下可持续运营的数据中心的 “试验场”。“如果一种冷却策略在新加坡或柔佛的高湿度和高温下可靠有效，那么它可以在全球范围内部署。”

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东南亚的数据中心投资因人工智能需求而激增，尤其是在马来西亚的柔佛州。然而，当地政府已暂停对某些数据中心的审批，原因是其高水耗，引发了对居民水供应的担忧。政策制定者面临着在吸引外资与满足社区需求之间的两难选择。尽管数据中心可以促进可再生能源项目的发展，但其水资源的使用也带来了挑战。公司们现在正在探索替代水源，以减轻对当地水供应的影响，一些公司正在投资回收水系统以确保可持续性

South-east Asia seeks data centre investments – but must reckon with their thirst

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东南亚正在寻求数据中心投资——但必须面对其对资源的巨大需求