微软公司（Microsoft Corp.）7 日宣布重大组织改革，全球裁减约 4,800 个职位，约占全球员工总数 2.1%。Xbox 游戏部门为重灾区，裁减 3,200 名员工，占 20% 员工，并放弃五家游戏工作室。微软此举等于公开承认，过去十年耗资近 800 亿美元、试图将 Xbox 打造成「游戏界 Netflix」的串流与订阅制策略宣告失败。

十年来微软为了与索尼（Sony）PlayStation 和任天堂（Nintendo）Switch 竞争，展开大规模收购潮。最受瞩目莫过于近三年前以 690 亿美元收购游戏巨头动视暴雪（Activision Blizzard），以及收购拥有《上古卷轴》（Skyrim）等知名 IP 的 ZeniMax Media。微软原寄望以庞大游戏阵容推动主机销售，并吸引玩家订阅 Game Pass，但 Xbox Series X / S 主机销量未达预期，Game Pass 增长速度也大不如前。

Xbox 执行长阿莎·夏尔马（Asha Sharma）给员工的信坦言，收购与订阅制策略「并未以预期速度成长」，导致核心业务走弱。微软执行长萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）日前也在 Podcast 节目指出，必须将部门转型视为可持续发展的业务，并自嘲在 YouTube 直播 Xbox 内容的创作者，赚得都比微软还多。

夏尔马直言：「我们今天的业务并不健康。」她指 Xbox 利润率比同类平台和发行商低 3~10 倍，Xbox 每投入 1 美元会亏损 64 美分。此外，游戏产业也遭遇「史上最严重的硬体危机」，由于主机零组件（特别是记忆体晶片）成本飙升，导致硬体成本居高不下。Xbox 已计划 8 月 1 日起，主机价格调涨 100~150 美元（视机型而定）。

为了扭转颓势，Xbox 将进行「Xbox 史上最大重组」。3,200 名裁减 Xbox 员工，1,600 人已于 6 日立即离职，其余 1,600 人将在 2027 财政年度内陆续裁减。Xbox 也会大幅扁平化管理架构，将 14 管理层级缩减至不超过五层，理想目标是三层。

工作室方面，微软放弃五家游戏工作室，四家已确认剥离：Compulsion Games 和 Double Fine Productions 恢复独立公司，Ninja Theory 和 Undead Labs 移交给新管理层。Xbox 将缩减战线，停止无法赚到平台级报酬的扩张性创意投资，专注《当个创世神》（Minecraft）系列开发商 Mojang 和《Candy Crush》系列开发商 King 等核心战略支柱。

此次裁员 4,800 人，除了 Xbox 部门，也波及销售 AI 产品的销售团队。微软人力资源长艾米·科尔曼（Amy Coleman）表示，是为了因应客户需求变化而重组，并澄清 AI 没有直接取代员工。裁员前微软已于 5 月提供约 8,750 名员工自愿退休方案，超过 30% 合资格员工接受方案。微软重心与资金大举转向人工智慧（AI）基础设施建设，传统游戏业务不得不面临痛苦的「重开机」。

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（首图来源：Unsplash）