1 月 29 日，據外媒報道，蘋果公司憑藉其獨特的 “圍牆花園” 策略，成為了最引人注目的科技巨頭。這一策略為蘋果帶來了巨大的利潤，但同時也為其帶來了前所未有的挑戰。
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蘋果的 “圍牆花園” 不僅僅是一個簡單的業務模型，而是一個集硬件、軟件和服務於一體的完整生態系統。這一生態系統的核心在於將用户牢牢綁定在其平台上，從而確保源源不斷的收入。然而，這種策略也引發了一系列問題，監管機構的審查、合作伙伴的背離以及競爭對手的警惕都成為蘋果無法迴避的問題。
儘管蘋果的硬件業務表現出色，但近年來部分設備的銷售已經開始出現飽和，甚至下滑。為了維持其業績增長，蘋果不得不更加依賴其服務業務，包括訂閲、應用商店的銷售佣金等。這種依賴性使得蘋果處於一個十分微妙的位置，既要努力增加收入，又不能過於激怒監管機構和合作夥伴。
即使在科技行業中，蘋果的 “圍牆花園” 也顯得尤為封閉。這種封閉性不僅體現在硬件和軟件的整合上，更體現在用户一旦進入這一生態系統後，很難再轉換到其他平台。這種高轉換成本使得蘋果的用户忠誠度極高，但也引發了其他公司和監管機構的擔憂。
蘋果試圖通過一系列策略來維繫其 “圍牆花園”，但這些策略似乎越來越引發監管機構和其他利益相關方的反感。蘋果的回應可能只會進一步激怒他們。在某些情況下，蘋果甚至可能會陷入更為複雜的法律糾紛中，導致其在全球範圍內的業務受到威脅。
儘管如此，蘋果仍是一個市值超過 3 萬億美元的巨頭，其在法院裁決和法律壓力下才可能對其軟件和硬件生態系統的規則做出妥協。最近的例子是美國法院的一項裁決，要求蘋果允許應用商店中的軟件開發商引導客户使用該商店以外的支付方式。然而，蘋果對此並未完全遵守，而是採取了一種妥協的方式，使得開發者仍需向蘋果支付高達 27%（原來是 30%）的佣金。
在最近提交給法院的文件中，蘋果為其合規方式進行了辯護，強調法官並未要求其完全放棄任何佣金。這一決策背後，隱藏着蘋果對於收入的深度考量。儘管蘋果承諾將遵守歐盟的一項法律，允許來自其應用商店以外的應用程序加載到 iPhone 上，但它將對這些應用程序實施新的收費和限制。
從收入結構來看，服務業務已成為蘋果的重要支柱。在截至去年 9 月末的 2023 財年最後一個財季，服務業務收入高達 220 億美元，佔據了蘋果總營收的四分之一。這一數字不僅超過了同季度 iPhone 銷售額的一半，更突顯了服務業務在蘋果整體營收中的關鍵地位。而且，服務業務的毛利率高達 70%，遠超硬件業務的 40%，這使得服務業務成為蘋果追求更高利潤的關鍵。
硬件收入的持平或下滑，使得蘋果不得不尋求新的增長點。巴克萊 (Barclays) 一名分析師的警告並非空穴來風，iPhone 銷售的平淡已成事實，而蘋果在中國市場的 iPhone 打折銷售，以及智能手錶中移除血氧傳感器，都是應對這一壓力的策略。
與此同時，蘋果的下一個重要硬件產品——3500 美元的混合現實頭顯 Vision Pro，預計在未來很長一段時間內仍將是面向小眾市場的產品。這款設備在發佈時將不包含 Netflix、Spotify 或谷歌旗下 YouTube 等應用程序，這無疑給蘋果帶來了更大的挑戰，因為這些應用程序與蘋果在其應用程序商店中收取的高額佣金息息相關。
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然而，儘管面臨諸多挑戰，蘋果仍堅持其 “圍牆花園” 策略。獨立開發者亞綸·維格（Aaron Vegh）曾為華納兄弟和迪士尼等公司開發 iPhone 和 iPad 應用程序，他在最近的一篇博客文章中寫道，由於蘋果新推出的混合現實頭顯與 iPhone 一樣，在應用商店受到同樣的限制，他希望這款設備失敗。
如果 Vision Pro 真的像蘋果所宣傳的那樣，將是計算機的未來，那麼它可能是一個封閉的未來，限制了開發者對設備的訪問，所有的軟件銷售以及相關交易都必須通過蘋果進行，並接受蘋果的批准和佣金抽成。這與 Mac 的開放、靈活的計算平台形成鮮明對比，Mac 用户可以自己管理。維格表示:“我批評蘋果是因為我在乎，但我對蘋果未來的發展方向感到擔憂。”
這種情緒在蘋果開發者中愈發普遍，過去他們很少公開表達這樣的觀點。然而，遊戲開發商 Epic Games 與蘋果之間圍繞蘋果應用商店佣金的法庭大戰，讓許多批評人士敢於發聲。
一位蘋果女發言人回應稱，公司政策允許開發者在應用程序之外直接與用户溝通，討論其他支付和購買方式。她補充説，蘋果還允許那些提供書籍、新聞、音頻和視頻等內容的應用程序為用户提供在應用商店之外購買的內容。
庫克為蘋果辯護稱，與實體零售商相比，蘋果在應用商店的銷售提成要少。此外，蘋果在全球智能手機市場上的份額並不佔多數。他還指出，蘋果的部分收入用於為這些開發商開發工具。
該公司還曾委託進行一項研究，發現僅在 2022 年，其應用商店的總銷售額就達到 1.1 萬億美元，其中 90% 沒有支付給蘋果佣金。這種計算方法是：蘋果只從軟件和數字產品中抽成。例如，這 1.1 萬億美元包括每一次 Uber 乘車、亞馬遜購物和通過 iPhone 應用程序進行的旅行預訂等。
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社交媒體應用 Tweetbot 和 Ivory 的開發者保羅·哈達德（Paul Haddad）指出，蘋果應用商店的佣金存在許多分層，這些分層利用了某些類型的應用，這導致了系統的不公平。例如，基於廣告的應用程序不支付特定比例的廣告收入，如果新聞機構加入 Apple News 計劃則向蘋果支付較低的佣金，流媒體服務可以通過處理應用商店以外的訂閲來規避蘋果税。
哈達德還表示，27% 的佣金是 “徹頭徹尾的侮辱”，“我想説的是，他們試圖做到公平，但總是做不到，直到他們將所有應用的佣金降至接近 5% 至 10% 的水平”。
專注於蘋果移動業務研究的行業分析師霍勒斯·德迪烏（Horace Dediu），對蘋果的服務業務前景持樂觀態度。他預測，蘋果的服務業務收入將繼續飆升，未來甚至有可能超越 iPhone 的收入。在他看來，蘋果服務業務的穩定增長似乎勢不可擋，正是推動蘋果市值飆升的關鍵因素。自 2023 年初以來，蘋果市值已經上漲了 50%。
德迪烏強調：“我掌握的關於蘋果服務業務的數據均呈現出線性、一致的增長趨勢，而且沒有明顯的季節性波動。這種可預測性正是華爾街所青睞的。”
他相信，Vision Pro 將進一步促進蘋果服務業務的增長。在消費者體驗上的支出，以前可能需要人們離開舒適的居家環境，而現在則可以轉化為家庭內的交易活動。德迪烏指出：“蘋果當前的目標是，將盡可能多的家庭之外的消費吸引到家庭環境中。”
然而，蘋果的 “圍牆花園” 戰略也引發了監管機構的關注。Epic 訴蘋果案的法官可能會對蘋果公司是否遵守其命令進行審查，而歐盟也未放棄與蘋果公司的鬥爭。此外，美國司法部正準備對蘋果公司提起反壟斷訴訟。
德迪烏認為，目前全球約有 12 億 iPhone 用户，而美國一半以上的智能手機市場由 iPhone 佔據。這些數據表明，與安卓設備相比，蘋果吸引了更富裕、更具吸引力的美國消費者。因此，儘管庫克認為蘋果面臨競爭壓力，但越來越明顯的是，為了接觸到理想的消費者，無論是營銷人員還是開發者，都必須藉助蘋果生態系統來實現目標。這或許將成為監管機構決定終止蘋果看似不可阻擋的增長的最有力理由。
文章來源：騰訊科技，原文標題：《蘋果的 “圍牆花園” 出現裂縫》

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蘋果試圖通過一系列策略來維繫其 “圍牆花園”，但這些策略似乎越來越引發監管機構和其他利益相關方的反感。