2023 年 1 月，美國聯邦貿易委員會（FTC）發佈聲明稱，擬在全國範圍禁止用人單位與僱員簽訂競業禁止性條款。當地時間 4 月 23 日，FTC 宣佈全面禁止所有員工（包括高級管理人員）簽署新的競業禁止協議。對於現有的競業協議，高級管理人員的現有競業協議仍然有效，其他員工的現有競業協議則在規定生效日期後不再強制執行。
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其中，最終規則將 “高級管理人員” 一詞定義為指收入超過 151,164 美元且處於 “政策制定職位” 的人。該法規的生效日期為《Federal Register publication》發佈後 120 天，而不是 FTC 公告後。
根據 FTC 估計，禁止競業協議將帶來以下影響：
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新企業成立：新企業成立率提高 2.7%，每年新增 8,500 家新企業。
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創新崛起：每年平均增加 17,000-29,000 項專利。在禁止競爭協議的第一年，預計將增加約 3,000 至 5,000 項新專利，並在第十年增加至約 30,000 至 53,000 項。這意味着十年間每年專利增速為 11-19%。
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<li>
員工收入提高：未來十年員工工資增加 400-4880 億美元，員工的平均年收入將額外增加 524 美元。
</li>
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<h2>會出現更多 “硅谷” 嗎？</h2>
“對於任何在美國從事科技工作的人來説，這都是一個重大消息。現在的禁止競業協議不僅在加利福尼亞州（像以前一樣），而是在全國範圍內。” 科技行業從業者 Gergely Orosz 評價道。
Orosz 還特意指出，“對於亞馬遜的任何人來説都非常非常相關”，亞馬遜對於低級別的工程職位也實行競業協議，甚至在 L4 級別也強制執行，他們的競業禁止讓很多人不敢換工作。Orosz 預測，這下亞馬遜別無選擇，只能開始在加州以外地區支付更多費用。
而在該政策發佈之前，如果你在華盛頓，一名微軟員工如果在亞馬遜發現了更好的機會，那很可能會因為換工作而被起訴。想要離職創業的亞馬遜員工同樣可能因與其 1.87 萬億美元的僱主 “競爭” 而被起訴。而解決這兩種問題的辦法很簡單：搬到加利福尼亞州，華盛頓的競業禁止聲明在那裏無法得到執行。
另外，相信很多人還記得去年底 OpenAI 的內部宮鬥，當時 Altman 被董事會驅逐，很多員工聲稱要離開 OpenAI。三天後，微軟公司 CEO Satya Nadella 就宣佈，Altman、Greg Brockman 等其他 OpenAI 員工都將加入微軟，領導新的先進人工智能研究團隊。
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雖然最後這些人還是回到了 OpenAI，但就像外媒説的：“這隻會發生在硅谷。” 在其他地方都不太能行得通。
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硅谷所在的加州地區是美國幾乎完全禁止競業禁止協議的三個州之一。加州在 1872 年就立法禁止競業協議，2023 年更是進一步限制競業：在 2024 年 2 月 14 日之前，僱主必須向在職及已離職員工提供個性化的書面通知，向其説明離職後的任何競業禁止條款都是無效的，否則遭受處罰。此外，加州也進一步保護員工福利，如將僱員的帶薪病假從三個工作日（或 24 小時）延長至五個工作日（或 40 小時）。
“競業禁止協議在加州沒有立足之地。” 該州總檢察長去年提醒僱主和員工。
加州的政策也導致，在這次 AIGC 浪潮裏，谷歌、OpenAI、Meta 等大廠之間的人才流動非常大。根據數據統計公司 Live Data Technologies 統計，自 2022 年 12 月至今，谷歌的很多人才流入 OpenAI，OpenAI 來自谷歌和 DeepMind 團隊的成員佔總流入比例的 7.5%，遠高於第二名的 Stripe 和第三名的 Meta。
不過，硅谷企業仍然找到了變通的辦法，經濟政策研究所（EPI）調查中發現許多僱主仍在事實上實施競業協議。但如果企業遭到質疑，員工大多時候能夠在法庭上勝訴。
<h2>巨頭們，沒有反對成功</h2>
全世界苦競業久矣。EPI 2019 年的一項分析發現，全美近半數企業中都存在處於競業禁止狀態的員工。雖然很難提供確切數字，但 EPI 調查報告估計，全體私營部門僱員中約有 27% 到 46% 受到某種形式的競業限制。
國內因競業協議引發的訴訟案件比比皆是。去年消息，前百度員工跳槽到字節跳動，因違反競業協議，被原公司訴訟，判決需賠償 144 萬元。今年報道，一位在字節跳動任職產品經理的網友爆料，稱自己在工作兩年後的，被惡意勸退。在順利拿到了快手公司的 offer 並接受工作的一年後，他突然接到通知，字節跳動竟然起訴了他違反競業協議，要求賠償高達 60 萬的違約金。
根據 InfoQ 之前的《競業協議 “下沉”，普通程序員逃不過的坑》採訪報道，競業協議已經成為普遍現象，無論員工是否掌握機密都要簽署，而競業的公司非常對象多、幾乎涵蓋了互聯網知名企業。
而在國外，這種情況也不少見。
2020 年，前亞馬遜網絡服務產品營銷副總裁布 Brian Hall 在晉升失敗後接受了谷歌的同級職位，之後亞馬遜起訴了他違反競業禁止協議的條款，要求禁止 Hall 在谷歌從事雲營銷工作，這件事在當時引發了很大爭議，部分原因也是競業協議的範圍不止核心技術人才了。
有意思的是，根據報道，在 Hall 簽署協議前後的討論中，亞馬遜高管多次告訴他公司不會執行 “模版” 保密協議中的非競爭條款。在 FTC 最後規則發佈的時刻，他也在推特上表達了自己的開心：“對於員工來説，這是多麼美好的一天。”
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不過帖子下面，有人稱 “不幸的是，FTC 無權這樣做，暫緩令會很快到來。”
對於企業來説，這並不是一個很好的消息。FTC 收到了近 2.7 萬封關於此項提案的評論信，其中反對聲音最為強烈的是紐約洲的華爾街。華爾街企業最喜愛的員工管控策略之一就是競業協議。
華爾街金融企業則擔心全面叫停競業協議會造成巨大損害。如果員工在接觸到高度敏感的專有信息之後立馬跳槽到企業最大的競爭對手工作，那肯定會引發嚴重問題。
“競業協議的一刀切式叫停，將損害競爭關係與經濟運行。” 證券行業貿易組織證券業及金融市場協會（SIFMA）在一封評論信中寫道。SIFMA 董事會成員都是來自摩根大通、摩根士丹利、美國銀行、花旗集團和高盛等主要金融公司的高管。
各類知識產權貿易組織中掌握董事會席位的大企業們也紛紛向貿易委員會表達了反對意見，包括谷歌、蘋果、輝瑞、埃克森美孚、通用電氣、寶潔、通用磨坊和耐克等。
而根據 FTC 主席 Lina Khan 在去年 10 月的公開言論，絕大多數評論都堅決支持聯邦貿易委員會全面叫停競業協議的提案。
廢除競業協議並不容易。這次 FTC 提案反對最為強烈的華爾街所在的紐約州，其實此前就曾擬議提案，主張禁止該州內的所有競業協議，但行業利益集團對此明確反對，提案最近也被紐約州長 Kathy Hochul 否決。
LHH 北美招聘方案負責人 Laurie Chamberlin 表示，貿易委員會的舉措讓本就受到疫情嚴重衝擊的華爾街進一步陷入不利局面。Chamberlin 解釋稱，由於採取市場上最不受歡迎的復工政策，“華爾街各主要企業突然意識到，自己已經不像過去那樣擁有強大的人才吸引力”。
<h2>全面禁止競業協議後會怎樣？</h2>
招聘企業 Page Executive 北美管理合夥人 Paul Webster 明確表示，這項禁令的通過會讓華爾街企業的職位之間擁有更大的流動性，特別是在併購、銷售和交易等長期受到競業協議限制的領域。
華爾街招聘公司 SteveDouglas 的 CEO Matt Shore 表示，華爾街企業的領導層已經需要認真審視員工的敬業度和滿意度，避免他們 “因為工作體驗不佳而出現大規模外流”。
Shore 建議華爾街企業應該立足各個部門、各個層面開展全面的競爭分析，以確保自身崗位具有市場競爭力，包括分析工作應涵蓋福利、帶薪休假政策、生育福利、職業流動性以及員工滿意度調查。
在 Shore 看來，企業唯一能把握的就只有僱員的工作環境和企業的薪酬結構。
如果頂尖人才因競業協議鬆綁而選擇離去，那麼企業必然需要拿出更有競爭力的薪酬方案來加以挽留。 企業可能不得不為那些有意離開的人才提供更加優厚的薪酬方案，或者願意以談判的方式商定待遇。招聘公司 Phaidon International 董事總經理 Kareem Bakr 表示，這很可能引發 “極為激烈的競購戰”。
當然，華爾街也可利用其他方式，例如延期補償，以阻止員工離職。金融行業還可以增加股票或期權許諾以增強員工粘性。Webster 指出，這些已經是目前常見的薪酬工具，而且相信在競業協議消失之後其使用頻率將顯著提升。
當然，直接給出高工資也是個可行的選項。Webster 直言，如果其他企業開出 50 萬美元年薪，那你可以直接開出 80 萬美元，這樣人才加入並穩定留存的幾率自然更高。
對於後競業協議時代的靈活市場，求職者們可以更輕鬆地尋求工作方式更友好的企業僱主。
Webster 表示，企業可能需要在新冠疫情之後的辦公政策方面提供更多靈活選項。他提到，雖然摩根大通和高盛這樣的行業巨頭也許還有資格繼續要求每週在辦公樓裏工作五天，但 90% 的企業必須得在遠程辦公等靈活選項上做出讓步，否則很可能失去人才吸引力。
雖然上述建議針對的是華爾街企業，但其實所有企業都很實用。可以看出來，競業協議的禁止確實更加利好員工。不過，這不代表企業沒有保護自身業務的辦法。
Ballard Spahr 律師事務所合夥人 Leslie John 表示，“企業還可以簽訂其他協議來保護其專有信息、商業機密與知識產權。” 除了競業協議之外，不少公司還會使用禁止招攬協議與保密協議來約束那些有權訪問其商業機密及其他專有信息的員工。
“因此，哪怕競業協議徹底消失，員工們也仍會受到其他合約協議的強制約束。” John 説道。
據瞭解，目前美國的商業秘密法和保密協議 (NDA) 都為僱主提供了保護專有信息和其他敏感信息的完善手段。研究人員估計，超過 95% 的競業協議員工已經簽署了 NDA。
本文作者：褚杏娟、核子可樂，本文來源：InfoQ，原文標題：《全世界 IT 人苦競業久矣！今天，美國全面廢除競業協議》

亞馬遜

美國聯邦貿易委員會（FTC）宣佈全面廢除員工競業協議，禁止用人單位與僱員簽署新的競業禁止協議。現有的競業協議對高級管理人員仍然有效，其他員工的現有競業協議在規定生效日期後不再執行。該法規的實施將促進新企業的成立，創新的崛起，並提高員工收入。此舉對科技行業尤為重要，對亞馬遜等公司的競業協議也有影響。

全世界 IT 人苦競業久矣！美國 FTC 宣佈全面廢除員工競業協議