<p>上週末，聯合航空宣佈與埃隆·馬斯克的 SpaceX 達成協議，將其 Starlink 互聯網服務引入其整個機隊，並首次為所有乘客提供免費 WiFi。為了更深入瞭解聯合航空選擇 Starlink 的原因，推出計劃將是什麼樣子，以及對乘客和機組人員意味着什麼，我們採訪了聯合航空首席客户官琳達·喬喬。</p>
<p>“如果早些時候我能做出這個改變，我肯定會的，因為我們為很多事情感到自豪，但我們確實認為我們的客户應該享有比他們今天擁有的更好的 WiFi 體驗，” 當我問起公司為何現在更換服務提供商時，喬喬告訴我。</p>
<p>目前，聯合航空正在使用四種不同的提供商——Gogo、Thales、Panasonic 和 ViaSat——它們各自具有不同的功能和限制。例如，您可能會發現某一航班可以讓您觀看視頻，而您的轉機航班只支持基本的網頁瀏覽。儘管航空公司試圖統一這些系統，提供單一的登錄體驗，但喬喬承認，無法總是讓客户擺脱底層複雜性的影響。</p>
<p>與此同時，由於聯合航空的競爭對手如達美航空設定了航班 WiFi 應該免費的預期。然而，喬喬表示，聯合目前的提供商簡單地沒有能力讓所有乘客免費使用 WiFi。</p>
<p><img src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694452.jpg/query-dz02ODA?x-oss-process=image/auto-orient,1/interlace,1/resize,w_1440,h_1440/quality,q_95/format,jpg" alt="" original-src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694452.jpg/query-dz02ODA"/></p>
<p><strong>圖片來源：</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
<p>“如果我們繼續使用現有的服務提供商提供免費 WiFi，我們將提供比付費選項更糟糕的體驗，因為付費選項只是有足夠的摩擦力——對於 [里程積分] 會員來説是 8 美元——這樣可以讓人 ‘我要有意識地連接’，” 她説。“我們知道今天的架構和設置是不夠好的。”</p>
<p>尋找更好解決方案的過程讓聯合航空考慮了低地球軌道（LEO）衞星。它們與地球飛機的距離比地球同步軌道的衞星更近，因此可以提供更低的延遲、更大的容量和更高的速度。在提供具有全球覆蓋範圍和足夠帶寬的衞星互聯網接入方面，Starlink 幾乎是唯一的選擇。</p>
<p>“如果我們要嘗試，我們會選擇 Starlink，” 喬喬説。“我們最初開始研究它是為了我們的區域機隊，看看我們是否要嘗試。我們很快就説，‘這裏沒有什麼可嘗試的。我們可以看到它會起作用。’ 我們可以從 JSX 和其他公司的做法中看出。我們可以從衞星的位置看出，覆蓋是完備的。”</p>
<p>今年早些時候，聯合航空開始與 Starlink 進行談判，將其硬件引入其飛機。喬喬指出，由於夏威夷航空（現在正在與阿拉斯加航空合併）等其他航空公司目前也在進行類似的過程，這應該加快認證過程。</p>
<p>有趣的是，聯合計劃在兩天內完成實際的改裝工作，甚至可以將其分為兩部分，其中過程在飛機在基地停留一晚時開始，當飛機在白天飛行時暫停，然後在第二晚完成。通常，這樣的過程會在更復雜的多天維護檢查中進行（有時，這仍然可能是安裝 Starlink 硬件的最佳時間）。</p>
<p><img src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694561-1.jpg/query-dz02ODA?x-oss-process=image/auto-orient,1/interlace,1/resize,w_1440,h_1440/quality,q_95/format,jpg" alt="" original-src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694561-1.jpg/query-dz02ODA"/></p>
<p>聯合航空波音 787 夢幻客機內部。<strong>圖片來源：</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
<p>事實證明，實際的衞星終端比聯合目前使用的終端要小得多，設置也更簡單。“這是 Starlink 非常了不起的另一個例子。它真的設計得非常好。這是一個非常簡單的產品。它比我們飛機上已經有的要簡單得多，” 喬喬説。“使用地球同步軌道的衞星系統內部有移動部件。天線會隨着飛機飛行而跟蹤衞星。Starlink 不需要這樣做。Starlink 模塊內部沒有更多的移動部件。它非常模塊化。”</p>
<p>然而，由於聯合擁有超過 1000 架飛機，這一推出計劃將需要一段時間，如果在我們的對話中琳達·喬喬強調了一件事，那就是她希望這一過程儘快進行。然而，首次搭載 Starlink WiFi 的乘客航班要等到 2025 年才能起飛。</p>
<p>在進行這一過程的同時，聯合正在對其客艙進行更新，重新引入了十多年前消失的座椅背部屏幕。這裏的想法是一旦連接到更快速、更可靠的 WiFi，使這些系統更智能、更強大。</p>
<p>“在整個這個過程中，我們一直在考慮改善 WiFi 體驗，” 喬喬談到客艙更新時説。“如果有什麼的話，WiFi 部分是座椅背部部分的快速跟進者，所以我們將趕上並前進。”</p>
<p>這可能意味着您可以在第一次航班上開始觀看一部機上電影，然後在您的轉機航班上繼續觀看。這可能只是意味着您可以登錄您的 Netflix 賬户觀看電影，但聯合也可能考慮為座椅背部屏幕帶來更多互動體驗，或者可能是多屏遊戲體驗，也可以使用您的智能手機。</p>
<p>對於機組人員來説，聯合航空已經在利用其現有網絡幫助機組人員之間以及他們的地面團隊進行溝通。有了 Starlink，他們將能夠從基於文本的消息傳遞轉變為使用視頻和語音，不僅可以互相交流，還可以發送一些需要在降落後進行維修的設備的視頻。由於現代飛機裝滿了傳感器，團隊還可以實時將更多信息傳遞給地面，包括預防性維護方面的信息。</p>

聯合航空

<p>聯合航空已與 SpaceX 的 Starlink 合作，在其整個機隊提供免費 WiFi，旨在提升乘客的連接性。首席客户官琳達·喬喬解釋説，目前的供應商缺乏提供免費服務的能力，導致體驗不一致。Starlink 的低地球軌道技術承諾更低的延遲和更高的速度，使其成為理想選擇。預計對超過 1,000 架飛機進行改裝的過程將高效進行，首次配備 Starlink WiFi 的航班預計將在 2025 年實現。這一舉措與客艙更新計劃同時進行，包括座椅背部屏幕的迴歸</p>

<p>Late last week, United Airlines announced that it signed an agreement with Elon Musk’s SpaceX to bring its Starlink internet service to its entire fleet and — for the first time — offer free WiFi to all passengers. To dig a bit deeper into why United went with Starlink, what that rollout will look like and what it means for passengers and crew, we talked to United’s Chief Customer Officer Linda Jojo.</p>
<div class="lb-trans"><p>上週末，聯合航空宣佈與埃隆·馬斯克的 SpaceX 達成協議，將其 Starlink 互聯網服務引入其整個機隊，並首次為所有乘客提供免費 WiFi。為了更深入瞭解聯合航空選擇 Starlink 的原因，推出計劃將是什麼樣子，以及對乘客和機組人員意味着什麼，我們採訪了聯合航空首席客户官琳達·喬喬。</p>
</div><p>“If I could have done this change earlier, I certainly would have, because we’re proud of a lot of things, but we do think that our customers deserve a better WiFi experience than the one they have today,” Jojo told me when I asked why the company is changing providers now.</p>
<div class="lb-trans"><p>“如果早些時候我能做出這個改變，我肯定會的，因為我們為很多事情感到自豪，但我們確實認為我們的客户應該享有比他們今天擁有的更好的 WiFi 體驗，” 當我問起公司為何現在更換服務提供商時，喬喬告訴我。</p>
</div><p>Currently, United is using a mix of four different providers — Gogo, Thales, Panasonic and ViaSat — all with different capabilities and limitations. You may find yourself on one flight that lets you stream video, for example, while your connecting flight only supports basic web surfing. While the airline has attempted to unify these systems behind a single sign-in experience, Jojo admitted that it’s not always possible to shield customers from the underlying complexity.</p>
<div class="lb-trans"><p>目前，聯合航空正在使用四種不同的提供商——Gogo、Thales、Panasonic 和 ViaSat——它們各自具有不同的功能和限制。例如，您可能會發現某一航班可以讓您觀看視頻，而您的轉機航班只支持基本的網頁瀏覽。儘管航空公司試圖統一這些系統，提供單一的登錄體驗，但喬喬承認，無法總是讓客户擺脱底層複雜性的影響。</p>
</div><p>Meanwhile, the expectation, in part set by United’s competitors like Delta Air Lines, is that WiFi on flights should be free. Yet United’s current set of providers simply didn’t have the capacity that would’ve allowed for offering free WiFi to everyone on the plane, Jojo said.</p>
<div class="lb-trans"><p>與此同時，由於聯合航空的競爭對手如達美航空設定了航班 WiFi 應該免費的預期。然而，喬喬表示，聯合目前的提供商簡單地沒有能力讓所有乘客免費使用 WiFi。</p>
</div><p><img src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694452.jpg/query-dz02ODA" alt="" original-src="https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694452.jpg?w=680"/></p>
<p><strong>Image Credits:</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
<div class="lb-trans"><p><strong>圖片來源：</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
</div><p>“If we went free with what we had, we were going to enable a worse experience than what we had with the paid option, because the paid was just enough friction — $8 for a [MileagePlus] member — to say ‘I’m going to be really intentional about connecting,” she said. “We know the architecture and the setup today is not going to be good enough.”</p>
<div class="lb-trans"><p>“如果我們繼續使用現有的服務提供商提供免費 WiFi，我們將提供比付費選項更糟糕的體驗，因為付費選項只是有足夠的摩擦力——對於 [里程積分] 會員來説是 8 美元——這樣可以讓人 ‘我要有意識地連接’，” 她説。“我們知道今天的架構和設置是不夠好的。”</p>
</div><p>The search for a better solution led United to consider low Earth orbit (LEO) satellites. They are, by definition, closer to the aircraft than those in a geosynchronous orbit, and hence can offer lower latencies, more capacity, and higher speeds. And when it comes to offering satellite-based Internet access with global coverage and enough bandwidth, Starlink is pretty much the only game in town.</p>
<div class="lb-trans"><p>尋找更好解決方案的過程讓聯合航空考慮了低地球軌道（LEO）衞星。它們與地球飛機的距離比地球同步軌道的衞星更近，因此可以提供更低的延遲、更大的容量和更高的速度。在提供具有全球覆蓋範圍和足夠帶寬的衞星互聯網接入方面，Starlink 幾乎是唯一的選擇。</p>
</div><p>“If we were going to try it, we were going to try it with Starlink,” Jojo said. “We first started looking at it for our regional fleet to see if we were going to try it out. And we quickly said, ‘there’s nothing to try out here. We can see that it’s going to work.’ We could see what JSX and others were doing. We could tell from where the satellites were, that the coverage was there.”</p>
<div class="lb-trans"><p>“如果我們要嘗試，我們會選擇 Starlink，” 喬喬説。“我們最初開始研究它是為了我們的區域機隊，看看我們是否要嘗試。我們很快就説，‘這裏沒有什麼可嘗試的。我們可以看到它會起作用。’ 我們可以從 JSX 和其他公司的做法中看出。我們可以從衞星的位置看出，覆蓋是完備的。”</p>
</div><p>Earlier this year, United started its negotiations with Starlink to bring its hardware onto its planes. Jojo noted that since other airlines like Hawaiian (which is now merging with Alaska Airlines) are going through a similar process right now, that should speed up the certification process as well.</p>
<div class="lb-trans"><p>今年早些時候，聯合航空開始與 Starlink 進行談判，將其硬件引入其飛機。喬喬指出，由於夏威夷航空（現在正在與阿拉斯加航空合併）等其他航空公司目前也在進行類似的過程，這應該加快認證過程。</p>
</div><p>Interestingly, United plans to get the actual retrofits done within two days — and may even be able to split this up into two parts, where the process starts while the aircraft is in base for one night, is suspended as the plane goes into flight for the day, then completed on the second night. Typically, a process like this would happen during a more involved multi-day maintenance check (and at times, that may still be the best time to install the Starlink hardware).</p>
<div class="lb-trans"><p>有趣的是，聯合計劃在兩天內完成實際的改裝工作，甚至可以將其分為兩部分，其中過程在飛機在基地停留一晚時開始，當飛機在白天飛行時暫停，然後在第二晚完成。通常，這樣的過程會在更復雜的多天維護檢查中進行（有時，這仍然可能是安裝 Starlink 硬件的最佳時間）。</p>
</div><p><img src="https://imageproxy.pbkrs.com/https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694561-1.jpg/query-dz02ODA" alt="" original-src="https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2024/09/GettyImages-2158694561-1.jpg?w=680"/></p>
<p>United Airlines Boeing 787 Dreamliner aircraft interior.<strong>Image Credits:</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
<div class="lb-trans"><p>聯合航空波音 787 夢幻客機內部。<strong>圖片來源：</strong> Nicolas Economou/NurPhoto / Getty Images</p>
</div><p>As it turns out, the actual satellite terminal is much smaller and easier to set up than the ones United currently uses. “It’s another great example of where Starlink is pretty incredible. It’s really well engineered. It’s a very simple product. It’s much simpler than what we already have on the airplane,” Jojo said. “The [satellite systems that use] geosynchronous orbits have moving parts inside. The antennas track the satellites as the plane is flying. Starlink doesn’t need that. There’s no more moving parts inside the Starlink modules. It’s very modular.”</p>
<div class="lb-trans"><p>事實證明，實際的衞星終端比聯合目前使用的終端要小得多，設置也更簡單。“這是 Starlink 非常了不起的另一個例子。它真的設計得非常好。這是一個非常簡單的產品。它比我們飛機上已經有的要簡單得多，” 喬喬説。“使用地球同步軌道的衞星系統內部有移動部件。天線會隨着飛機飛行而跟蹤衞星。Starlink 不需要這樣做。Starlink 模塊內部沒有更多的移動部件。它非常模塊化。”</p>
</div><p>Still, with over 1,000 planes, this rollout will take a while and if there’s one thing Jojo stressed during our conversation it’s that she would love for it to move along as fast as possible. Still, the first passenger flight with Starlink WiFi won’t take off until sometime in 2025.</p>
<div class="lb-trans"><p>然而，由於聯合擁有超過 1000 架飛機，這一推出計劃將需要一段時間，如果在我們的對話中琳達·喬喬強調了一件事，那就是她希望這一過程儘快進行。然而，首次搭載 Starlink WiFi 的乘客航班要等到 2025 年才能起飛。</p>
</div><p>United is going through this process while it is also giving its cabins a refresh, with the seatback screens that went missing a decade or so ago making a comeback. The idea here is to make those systems smarter and more powerful as well once they are connected to the speedier and more reliable Wifi.</p>
<div class="lb-trans"><p>在進行這一過程的同時，聯合正在對其客艙進行更新，重新引入了十多年前消失的座椅背部屏幕。這裏的想法是一旦連接到更快速、更可靠的 WiFi，使這些系統更智能、更強大。</p>
</div><p>“We had been thinking about improving the Wi Fi experience all through this process,” Jojo said about the cabin refresh. “If anything, the WiFi piece is a fast follower to the seat back piece and so we’re going to catch up and go.”</p>
<div class="lb-trans"><p>“在整個這個過程中，我們一直在考慮改善 WiFi 體驗，” 喬喬談到客艙更新時説。“如果有什麼的話，WiFi 部分是座椅背部部分的快速跟進者，所以我們將趕上並前進。”</p>
</div><p>That may mean being able to start watching an in-flight movie on a first flight and then continuing that move on your connecting flight. It may simply mean being able to log into your Netflix account to watch a movie, but United may also look at bringing more interactive experience to the seatback screens – or may multi-screen gaming experiences that also use your smartphone.</p>
<div class="lb-trans"><p>這可能意味着您可以在第一次航班上開始觀看一部機上電影，然後在您的轉機航班上繼續觀看。這可能只是意味着您可以登錄您的 Netflix 賬户觀看電影，但聯合也可能考慮為座椅背部屏幕帶來更多互動體驗，或者可能是多屏遊戲體驗，也可以使用您的智能手機。</p>
</div><p>For the crew, United is already using its existing networks to help its crew communicate with each other and their ground teams. With Starlink in place, they’ll be able to go from text-based messaging to using video and voice, both to talk to each other, but also to maybe send a video of some equipment that’ll need repair after landing, for example. Since modern aircraft are full of sensors, the team may also be able to relay more of that to the ground in real time, including for preventative maintenance.</p>
<div class="lb-trans"><p>對於機組人員來説，聯合航空已經在利用其現有網絡幫助機組人員之間以及他們的地面團隊進行溝通。有了 Starlink，他們將能夠從基於文本的消息傳遞轉變為使用視頻和語音，不僅可以互相交流，還可以發送一些需要在降落後進行維修的設備的視頻。由於現代飛機裝滿了傳感器，團隊還可以實時將更多信息傳遞給地面，包括預防性維護方面的信息。</p>
</div>

為什麼聯合航空選擇 SpaceX 的 Starlink 來提供免費的 WiFi 服務