賽道 Hpyer | 高通拿下英特爾至強 CPU 首席架構師

作者：周源/華爾街見聞

正所謂：“趁你病，要你命”，英特爾深陷困境，PC 芯片 “新秀” 高通，趁機挖角英特爾服務器 CPU 架構師，以期進軍數據中心 CPU 市場，順帶削弱英特爾的服務器 CPU 競爭力。

1 月 13 日，原英特爾至強服務器處理器的首席架構師賽萊什·科塔帕利（Sailesh Kottapalli）在領英上寫了一句話：在幫助拓展新領域的同時，創新和成長的機會對我來説極具吸引力，這是我職業生涯中千載難逢的機會，我不能錯過。

幫助誰拓展新領域呢？

高通。

據 Kottapalli 透露，他已從英特爾離職，並在 1 月加入了高通，擔任高級副總裁職務。

Kottapalli 在英特爾工作了 28 年。

1996 年，Kottapalli 以設計工程師的身份，參與英特爾第一代 Itanium®處理器 “Merced” 的研發工作。之後，Kottapalli 先後擔任多款 Itanium 和 Xeon 處理器的首席工程師，並負責評估和優化這些處理器。

在英特爾期間，Kottapalli 的工作跨越了 x86 和 Itanium 等多種架構，涉及 CPU 和 GPU 等產品；在 CPU、內存、I/O 以及系統平台等多個方面，Kottapall 都有深入的研究和實踐。

近年來，Kottapalli 作為首席架構師負責多代至強處理器研發，對至強處理器架構做了持續改進和創新，使至強處理器在性能、能效和可靠性等方面都得到顯著提升。

由於至強處理器的優異性能表現，Kottapalli 因此獲得英特爾成就獎，因為他在高端服務器產品中實現了創紀錄的代際性能改進，確保了英特爾在數據中心 CPU 市場的領先地位。

Kottapalli 在 CPU 處理器架構領域擁有 30 多項專利，還有更多專利正在申請中。

高通怎麼對服務器 CPU 市場有了興趣？事實上，高通對這塊市場早有嘗試。

2016 年，高通推出 Centriq 系列服務器 CPU。但當時的 Arm 架構服務器 CPU 生態較為孱弱，高通那會兒還陷入專利訴訟和惡意收購等困境，導致其服務器業務在 2018 年被迫放棄。

轉機出現在 2020 年。

那一年，高通收購了 Nuvia（高性能 CPU 設計公司，2019 年成立於美國加州聖克拉拉）公司，成功用自研的 CPU 內核推出驍龍 X 系列 AI PC 芯片，高通在服務器處理器領域的技術積累和市場經驗得到了提升。

同時，那會兒基於 Arm 架構的服務器市場佔比已超過 10%，生態豐富性比 2016 年有了巨大提升。

值得一提的是 Nuvia 公司。

2019 年 2 月，由在蘋果公司擔任過 iPhone 芯片開發的架構師 Gerard Williams III、Manu Gulati 和 John Bruno 三人合作創立。

其中，Gerard Williams 是蘋果公司前首席架構師，主導了多顆 A 系列處理器的設計。

同年 11 月，Nuvia 完成 5300 萬美元 A 輪融資；2020 年 9 月，該公司再度完成 2.4 億美元的新一輪融資。

高通可能就在那會兒盯上了 Nuvia 公司，2021 年 1 月 13 日，高通宣佈將以 14 億美元的代價收購 Nuvia，目的是增強高通的 CPU 設計能力，並以之在高性能計算市場取得突破。

可以説，高通這筆生意做得非常值得。

在被高通收購前，Nuvia 正着手設計代號為 “Phoenix” 的領先的 CPU Core（核心）。被高通收購後，Nuvia 公司的 Phoenix 技術被集成在驍龍系列芯片中，如驍龍 8 至尊版搭載了高通自研的第二代 Oryon CPU。

Oryon CPU 最初是怎麼來的呢？

Nuvia 公司原先自研的 Phoenix CPU 核心，經過高通進一步研發和優化，最終演變成 Oryon CPU。

這種轉變使高通能用 Nuvia 技術優勢，在 CPU 性能上實現突破，尤其是在高性能計算方面，為高通在移動芯片以及未來可能的其他領域（如數據中心）等應用場景下的產品競爭力提供有力的技術支撐。

可見技術突破是多麼不容易，強如高通，也要整合業界頂尖技術團隊，才能實現技術代際提升的目標。

高通目前仍在研發中的服務器 CPU，將採用基於 Arm 架構的 Nuvia 核心，目標是成為 x86 架構主導的服務器市場中的有力競爭者。

高通研發了代號為 “SD1” 的服務器 CPU，採用台積電 5nm 製程工藝，內置多個由高通子公司 Nuvia 自研的 Oryon 核心，支持高速 DDR5 內存和多項 PCIe 接口等。

高通開發這款產品是進軍數據中心 CPU 市場戰略的重要一步。

目前，數據中心市場主要由英特爾和 AMD 佔據較大市場份額，已形成較為穩定的競爭格局。高通需要在這個市場中找到自己的定位和突破點，與這些巨頭競爭。

儘管 Arm 架構服務器市場佔比在提升，生態也越來越完善，但 x86 架構主導的服務器市場已形成一整套成熟的生態體系，高通需要在這個生態中尋找自己的立足點，並建立起與之相匹配的生態系統。

為此，高通正在構建一個全球合作伙伴計劃和組織架構，以激勵渠道合作伙伴銷售基於其產品的設備，並與亞馬遜雲服務、慧與科技等行業領軍企業合作，逐步佔據這一高利潤率市場。

從這個角度上看，高通競逐服務器 CPU 市場的雄心，挖角英特爾的 Kottapalli，很可能只是個開始。