被撕裂的美國經濟：高收入者狂歡 年輕與低收入羣體陷落

智通財經 APP 獲悉，美國低收入羣體與年輕羣體面臨的壓力正愈發不容忽視。上週，美聯儲與連鎖餐廳品牌奇波雷墨西哥燒烤 (CMG.US) 相繼表態，成為最新一批指出美國經濟 “分化” 現象加劇的主體。

在最新降息決議後，美聯儲主席鮑威爾表示，美國經濟整體仍保持韌性，但也承認這種韌性存在不均衡性——消費支出正越來越向高收入家庭集中。

“消費者支出持續增長，打破了諸多負面預測，” 鮑威爾在降息決議後的新聞發佈會上表示。

“但這一趨勢可能主要由高端消費者推動，” 他坦言，“即便如此，消費支出仍是當前經濟活動的核心支柱，其影響力遠超 AI(帶來的生產力提升)。”

鮑威爾發表此番言論之際，經濟學家普遍認為 AI 是助力美國經濟規避衰退的關鍵因素。他們指出，數據中心與芯片領域的投資熱潮推動了股市上漲，進而帶動了持有相關資產的高收入家庭增加消費。

然而，這種 “上層經濟韌性” 並未惠及所有羣體，面向普通消費者的企業已開始感受到壓力。

在上週三召開的奇波雷墨西哥燒烤財報電話會議上，首席執行官 Scott Boatwright 透露，品牌年輕顧客與低收入顧客的消費頻次出現顯著下滑。這一消息導致該公司股價在上週四暴跌近 20%。

“今年早些時候，隨着消費者信心大幅下滑，我們發現所有收入羣體的消費頻次均出現下降，” Boatwright 表示，“但從那以後，差距逐漸拉大，中低收入顧客的消費頻次進一步減少。”

這位高管指出，年收入低於 10 萬美元的家庭貢獻了公司約 40% 的銷售額，而這一羣體的消費已大幅縮減，其中 25 至 35 歲年齡段的顧客表現尤為明顯。

“我們認為，這一趨勢並非公司獨有，而是普遍存在於整個餐飲行業，以及多個非必需消費領域，” 他補充道，“該羣體正面臨多重壓力，包括失業率上升、學生貸款重啓償還，以及實際工資增速放緩。”

相關數據也印證了這一觀點。美國勞工統計局數據顯示，8 月 20 至 24 歲美國人羣的失業率為 9.2%，較去年同期的 7.9% 有所上升，達到 2021 年初以來的最高水平。

BTIG 董事總經理兼餐飲行業分析師 Peter Saleh 將奇波雷墨西哥燒烤年輕顧客羣體的消費下滑形容為 “略顯堪憂” 的信號。他表示，“這種下滑似乎在 9 月和 10 月突然出現。”

經濟疲軟的現象並非僅存在於奇波雷墨西哥燒烤。道明證券表示，其獨家開展的消費者信心調查顯示，美國經濟呈現 “嚴重分化” 態勢。

“高收入家庭的消費縮減意願已降至年內最低，” 道明證券主題內容負責人 Tristan Margot 指出，“而中低收入家庭則持續表現出對經濟的焦慮情緒。”

這種焦慮情緒也體現在世界大型企業聯合會的消費者信心指數中。該指數在 10 月再次下滑，反映出民眾對就業、通脹及借貸成本的擔憂加劇。

政策制定者已注意到這些信號。鮑威爾警告稱，美國經濟正顯現出不均衡跡象，上層羣體的經濟韌性掩蓋了底層的疲軟。他特別提到就業市場壓力日益增大，包括亞馬遜 (AMZN.US)、聯合包裹 (UPS.US) 等企業巨頭近期宣佈的大規模裁員。

“我們正極其密切關注更多企業宣佈招聘凍結或裁員的情況，” 鮑威爾表示。

儘管鮑威爾強調，目前數據尚未顯示就業市場出現全面惡化，但他也警示，這類影響的顯現可能需要時間。同時，經濟分化的軼事證據正愈發難以忽視，而失業情況的加劇可能會進一步擴大這種分化。

“低收入美國人正縮減開支，而高收入羣體的消費則持續穩定，” 他表示，“因此我們認為，這種分化現象確實存在。”