迪克和安吉爾·斯特勞布里奇在夢想搬到法國時，心中有一個理想的生活方式。“我們説，‘我們需要的是一個村子裏的小別墅。我們可以悠閒地去麪包店，回來時帶着法棍和可頌。’ 一開始非常簡單，” 迪克回憶道。“但隨着房子的變大，事情變得不那麼簡單了。”
如果你看過《逃往城堡》，這部熱門電視系列劇，你就會知道事情變得多麼複雜。這對夫婦在 2015 年購買了位於盧瓦爾河谷的拉莫特·哈森城堡，這是一座童話般的城堡。四十五個房間，12 英畝，七個附屬建築和一個護城河——這一切僅花費 28 萬英鎊——他們現在和 12 歲的兒子亞瑟以及 11 歲的女兒多蘿西一起生活。“這個城堡的價格還不到東倫敦任何一間單間公寓的價格，這一點讓人難以理解，” 迪克説。
問題是什麼呢？這個地方沒有電、管道或供暖。廁所直接排入護城河。調查報告是 “200 頁的理由不買房子”。在購買時，斯特勞布里奇夫婦有一個嬰兒和一個幼兒，他們的法語水平也很基礎。但在接下來的十年裏，在頻道 4 的九個系列中，他們將城堡改造成了一個華麗而獨特的家庭住宅。“你越努力，運氣就越好，” 安吉爾説。
《逃往城堡》被出售到 75 個國家，並衍生出書籍、旅遊和商品（目前在他們的網站上列出了 229 種產品，從香薰蠟燭到烤箱手套），而斯特勞布里奇夫婦還在夏季將該物業作為婚禮場地運營。
然而，在 2023 年，事情變得糟糕。
頻道 4 宣佈在對他們的行為進行調查後與這對夫婦斷絕關係。一段泄露的錄音中，安吉爾稱一位製作人是 “一個被搞砸的小傢伙”，並説：“我丈夫在生氣時像一坨屎一樣和每個人説話。” 他們被指控為欺凌者。這與他們的公眾形象——總是面帶微笑的快樂、熱情的斯特勞布里奇夫婦——形成了鮮明對比，令人震驚。
十八個月後，我來到城堡，聽説這對夫婦即將重返電視。他們準備在一個尚未正式宣佈的頻道上推出第十季，但這個頻道顯然不是頻道 4。
這個地方真是太棒了：像威利·旺卡一樣的管道電梯穿過塔樓，樓梯間的填充狼，復古的牆紙，夢想的儲藏室。走下前面的台階，穿過護城河，漫步經過新裝修的豬舍，進入圍牆花園，那裏正在建造一個藝術裝飾風格的游泳池。從外面看，這座房子就像迪士尼的《美女與野獸》中的場景。裏面卻出乎意料地温馨。客廳裏有火爐取暖，凱里藍梗寵物佩塔爾在周圍走動，精美裝飾的聖誕樹在鋼琴旁邊矗立。“這裏並不顯得奢華或壓迫。它感覺像一個家，” 安吉爾説。
當他們在 2014 年開始尋找法國家園時，電視製作團隊對此表示懷疑。“他們想要風險，他們想要戲劇，而我們説，‘不會有任何風險，’” 迪克説。“因為如果問題出現在我們的世界裏，我們會解決它並繼續前進。他們在早期試圖構建這種情節，我們不得不非常堅決。那是一個困難的時期，因為有一位高級製作人説，‘如果沒有很多風險，任何人都不會看這個。’”
這對夫婦只是繼續做他們的事情。安吉爾經營着一家名為 “復古糕點店” 的 1940 年代主題的酒店業務，具有設計眼光（並且有特許會計的背景）。迪克是一位前中校，在皇家信號兵團有着卓越的記錄，後來他開玩笑稱自己是 “電視小子”，擁有實用的知識。
總的來説，翻修費用為 70 萬歐元（61.3 萬英鎊），其中相當一部分用於新屋頂。人們認為他們一定從頻道 4 那裏得到了很多報酬，但安吉爾表示，他們只收取了象徵性的主持費，並自己資助了這項工作。他們更喜歡這樣，因為這樣可以保留更多的控制權。“我們仍然看到頻道為許多翻修費用買單，這絕對是個神話。節目逐漸變得更成功，但我們真正開始賺到錢是在很久之後。我無法告訴你那頭幾年的瘋狂程度。我們是捉襟見肘。”
迪克和安吉爾認為，《逃往城堡》的吸引力在於它的温馨。“人們流着淚走過來擁抱我們，説我們幫助他們度過了艱難時期。觀看我們的節目不會讓你感到焦慮和緊張，” 迪克説。
在現實生活中，他們和屏幕上表現得一樣健談和友好。他們是一對引人注目的情侶：47 歲的安吉爾，火紅的頭髮和色彩斑斕的和服；66 歲的迪克，蓄着濃密的鬍鬚和海象般的鬍子。他們在 2010 年的一個聚會上由共同的代理人介紹，代理人第一次在 1998 年迪克參加頻道 4 的節目《廢品挑戰賽》時認識他，並在安吉爾參加《龍穴》後開始代理她。
他稱呼她的真名安吉拉。“美麗而可愛。我認為可愛比美麗更重要，” 迪克在我詢問他對她的第一印象時説。“我當時超過 50 歲。我不知道安吉拉多大，只是看着她的眼睛，因為有了胸部和紅色的嘴唇，男人必須自我約束！她的微笑一直是我覺得最吸引人的地方。所以我立刻就愛上了她。”
亞瑟於 2013 年出生，多蘿西在次年出生，而那時這家人還住在埃塞克斯的南端。與此同時，他們一直在尋找理想的法國房產，2015 年，在四年的尋找後，他們找到了它。
他們搬進來後，立即開始與當地人交往，敞開大門舉辦派對，參與村莊生活。這裏沒有人把他們當作電視明星。“我們只是買下了沒人想要的房子的人，他們對此感到非常高興，” 迪克説。
他們開始一點一點地翻新城堡，攝像機始終在場。第一季以他們自己的婚禮為高潮。雖然這並不是完全的隱形拍攝，因為拍攝受到斯特勞布里奇夫婦想要展示的內容的限制，但他們家庭的氛圍——充滿歡聲笑語和友好——是其核心。
第一個波折發生在 2021 年，當時有報紙報道聲稱，在早期的系列中，這對夫婦創造了一個 “有毒” 的工作環境。匿名消息來源聲稱他們 “咄咄逼人、虐待和欺凌”。他們的代表否認了這些指控，這個故事並沒有引起太大反響，第四頻道仍然支持他們。隨後引入了一家新的製作公司。
在 2022 年，這對夫婦決定暫停《逃離城堡》，表示他們想給亞瑟和多蘿西一些喘息的空間。“孩子們不想停，他們開心得像個小孩。但我們想確保他們有機會經歷青春期，並在進入高中之前有一點隱私，” 迪克解釋道。該季的第九季在當年十月播出，第四頻道還有其他項目在籌備中，包括《與迪克和安吉爾的秘密法國》。安吉爾説：“我們在《逃離》中以完全的高點結束。”
然後，在 2023 年 5 月，有報道稱第二家制作公司也對這對夫婦的行為表示擔憂。第四頻道發佈了一條簡短的聲明：“經過審查，我們決定不再與迪克和安吉爾合作任何新的製作。” 一週後，安吉爾的秘密錄音被泄露到網上。
斯特勞布里奇夫婦當時沒有回應，只是堅持認為每個故事都有兩個方面。今天，他們給出了自己的事件版本。
“我們有不同的創意願景，” 安吉爾在我詢問與第一家制作公司關係破裂時小心翼翼地開始説。“這不僅僅是創意願景，而是他們的行為方式，” 迪克插話説。關於泄露的錄音，安吉爾表示，劇組中有一個 “令人不快的人”，她要求他離開房子。迪克補充道：“那個故意挑釁你並故意錄音的人。” 安吉爾事後認為這段錄音 “非常有預謀。它突然出現。我們在樓上拍攝，他以非常咄咄逼人的方式上來，直接面對我。”
她表示與這位特定的劇組成員關係已經破裂，聲稱他讓城堡團隊——一小部分在房子裏工作、幫助清潔、園藝和一般維護的人——和孩子們感到不安，並且她發現他在創作 “奇怪的藝術”，嘲弄她的丈夫。
她對對他咒罵並不感到自豪。“事後看來，我希望我能以更冷靜的方式處理，我並不是那種人——我們不會到處對人尖叫和大喊。這是一個孤立的事件……我對某人失去了冷靜，我認為任何人可能都會這樣。”
她認為他為什麼針對她而不是迪克？“因為我很温柔。迪克會立即把他趕出去。”
他們表示，第四頻道關於他們所謂行為的調查涉及的是與一個不熟悉的劇組製作的衍生節目，而不是主要的《逃離城堡》系列。這得到了約翰·海爾斯的支持，他是一位在該節目工作了多年的製作導演，並將繼續支持他們的新系列——他堅稱斯特勞布里奇夫婦不是欺凌者，並認為自己現在幾乎是家裏的一員。
但這對夫婦聲稱，廣播公司拒絕告訴他們到底應該做什麼。“進行了一次審查，但我們從未被告知任何事情。我們與某人進行了一個採訪，但他沒有問我們任何問題。我們從未聽説過我們被指控的內容，以及他們為什麼不想與我們合作，” 迪克説。“在其他任何行業中，沒有人可以判定你有罪並説，‘我們不再和你合作’，併發布關於我們有多糟糕的誇大言論，而實際上沒有給我們一些答案。” 安吉爾表示，這次調查 “隱藏在保密的牆後”。
第四頻道拒絕評論，但據悉對斯特勞布里奇夫婦的事件版本表示異議。
安吉爾在談到廣播公司時幾乎要流淚，表示其簡短的聲明導致謠言傳播。迪克感到同樣的憤慨。“這是一條非常消極的聲明，對我們被看待的方式產生了真正的負面影響，” 他説。
“人們認為，因為我們什麼都沒説，所以護城河裏有屍體。”
他現在在想這對夫婦是否應該強硬反擊，但 “我們不想把它變成一場口水戰”，以損害節目的遺產。他暗示錄音被泄露是因為他們決定退後殺死了金鵝。“你得記住，我們對我們合作過的製作公司非常有利。我們為廣告商服務。當你説你要暫停時，人們不喜歡。”
當我問他看到安吉爾處於媒體風暴中心的感受時，他回答：“那些行為如此糟糕和粗糙，並且故意這樣做的人……我來自一個自然正義最終會顯現的地方。”
在這一切過程中，觀眾們始終支持他們，不斷詢問節目何時會迴歸。“我們真的很感動，支持的力量是如此之大，” Angel 説。他們擁有一羣忠實的粉絲，多年來收到了近 30 萬封郵件。樓上的走廊上掛滿了觀眾寄來的藝術作品，描繪了這個家庭和城堡：油畫、十字繡、水彩畫和玩偶。
在我們訪問期間，兩個這樣的粉絲突然到訪。一個微笑的夫婦開車來到城堡，告訴工作人員他們是來登記入住的。“哦，不，這種事經常發生，” Angel 皺着眉頭説，我們透過窗户向外張望。這個夫婦預定了在 Chateau de la Motte 住宿——但他們並沒有仔細查看他們使用的網站，因為法國有其他同名的城堡，而他們實際上預定的那個距離這裏有四個小時的車程。
當他們得知這個壞消息時，女人淚流滿面。她沮喪的伴侶把行李重新裝回車裏。Dick 出去解釋他們的錯誤，Angel 給他們一個擁抱和自拍，並請人送給他們一個城堡形狀的聖誕樹裝飾作為安慰，然後 Dick 帶着我們去參觀圍牆花園，向他們揮手告別。我們從未得知他們是否繼續開車去另一個不那麼華麗的 Chateau de la Motte，還是轉身回家。
令人遺憾的是，這對迷失方向的夫婦從未體驗到這一切，但 Strawbridges 是完美的主人。我們到達時，茶水在托盤上，配有瓷杯，下午提供糕點。午餐是在一張滿是當地農產品的廚房桌子上享用的：法棍、番茄、肉類拼盤和奶酪、自制的酸辣醬、雞肉_肝醬_，還有 Dick 告訴我，今天早上剛從花園裏採摘的南瓜湯。還有一瓶由初出茅廬的廚師 Arthur 專業包裝的辣椒醬。
我們一直待到下午茶時間，以便能見到 Arthur——他已經超過了父親的身高——和 Dorothy，當他們從學校回來時。兩個孩子都能説雙語，友好且禮貌。Angel 的父母 Jenny 和 Steve 住在改建的馬廄裏，過來打招呼。
孩子們被允許使用屏幕時間，但這裏強調的是傳統的户外樂趣。“昨天下午，Arthur 放學回家，去了沼澤，用棍子打東西，搭建東西，” Dick 自豪地説。“這就是我在六十年代長大時的記憶。我們總是出去玩，弄得滿身是泥。”
即將到來的第十季的催化劑是 Dorothy 要求有自己的房間，此前她和哥哥共用一個房間。“突然間我們就覺得，‘這是合適的時機，’” Angel 説。卧室的變動將成為新系列的一部分。將會有四集，Tracy-Ann Oberman 繼續擔任旁白。這一次，他們成立了自己的公司來製作它。
在返回酒店的路上，Dick 談起了他的背景——出生在緬甸，父親在石油行業工作；在北愛爾蘭上學；就讀於桑赫斯特；在軍隊服役 22 年，其中 10 年從事反恐工作；然後成為一家跨國公司的問題解決者。他説，他的童年和軍隊背景都是關於 “正確地做事並做好”，他對他人也有這樣的期望。我想知道這是否是一些片場問題和與 Channel 4 分裂的根源：一位有嚴格標準的前軍人與年輕的電視行業從業者之間的代溝，他們對什麼構成壓力情境有不同的看法。
這對夫婦將在新年揭幕第十季。第十一季已經在計劃中。他們談到 “城堡品牌”，而重返電視無疑將有助於保持這一品牌。但他們強調，這仍然是一個家庭的家。“這不是一個電視構造，” Dick 説。“這是我們的生活。”
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迪克和安吉爾·斯特勞布里奇因被指控欺凌而被頻道 4 停播，他們因節目《逃離城堡》而聞名。儘管他們的公眾形象良好，但泄露的錄音揭示了安吉爾的冒犯性言論。這對夫婦將以新系列迴歸電視，但不再是頻道 4，繼續他們的城堡翻新和生活方式

迪克和安吉爾·斯特勞布里奇：‘第四頻道從未告知我們具體的指控內容’