特朗普政府加速深海採礦審批，爭奪關鍵礦產

據 The Information 報道，特朗普政府週三大幅簡化深海採礦許可流程，旨在加速從太平洋海底開採銅、鈷等關鍵金屬，減少對非美國供應的依賴。這一舉措可能將啓動採礦作業的時間從數年縮短至數月，並標誌着美國在關鍵礦產供應鏈競爭中採取更激進的單邊行動。 美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）發佈通知，大幅縮短了開採太平洋海底富含礦物質結核所需的許可時間，這些散佈在海底的礦產藴含着電動汽車和國防工業所需的關鍵金屬。 此舉與特朗普對國際機構的蔑視態度一致。美國選擇繞過聯合國下屬的國際海底管理局，該機構已就此類作業起草規則長達 11 年，但至今未發放任何實際採礦許可證。這一政策轉變源於特朗普今年 4 月簽署的加快海底採礦的行政命令。 該決定對深海採礦初創企業構成重大利好。加拿大公司 The Metals Co.週三股價上漲 13%，該公司 CEO Gerard Barron 表示將於週四提交符合新規的修訂許可申請，並預計在明年年底前開始開採。 地緣政治驅動的礦產爭奪 特朗普的行政命令由地緣政治考量驅動。自一年前重返權力以來，美國與其他國家在關鍵產品出口上展開反覆較量。 全球鈷和鎳產量的約 80%、錳產量的 90% 被單一國家控制，這些金屬廣泛用於國防工業和電動汽車。然而，據美國地質調查局數據顯示，位於太平洋表面以下三英里、夏威夷東南 500 英里的克拉里昂 - 克利珀頓區的結核，其鎳含量幾乎是陸地已知儲量的兩倍，錳含量多 20%，鈷含量超過三倍，還含有大量銅。 包括 The Metals Co.在內的國際初創企業集團多年來一直敦促國際海底管理局發放許可，允許它們開採這些結核。但該機構雖已發放數十個勘探許可，卻未發放任何實際採礦許可證。Barron 在週四向眾議院委員會提交的準備發言中稱該機構"陷入僵局"。 今年 4 月，特朗普政府表示將完全無視國際海底管理局，自行發放許可證。週三，NOAA 進一步加快流程，取消了採礦初創企業必須先從該機構獲得勘探許可、再申請商業金屬回收許可的要求。現在企業可以同時申請許可證和許可。 政策持久性存在疑問 美國的單邊行動可能正在迫使國際海底管理局加快行動。同樣尋求在克拉里昂 - 克利珀頓區以及美屬薩摩亞近海開採結核的 Impossible Metals 公司 CEO Oliver Gunasekara 表示：“行政命令以及 The Metals Co.直接申請的事實給國際海底管理局施加了很大壓力，因為它現在需要決定自己是否還具有相關性。” 但法律專家對特朗普政府舉措的持久性表示擔憂。曾在共和黨和民主黨政府任職、參與海洋法工作的 Perkins Coie 律師事務所合夥人 Edward Boling 表示，如果未來政府傾向於更嚴格的國際法，特朗普政府的舉措可能適得其反，損害 NOAA 現在授予的任何許可。 "我們的經濟不是孤島，"Boling 説，"它是國際市場的一部分。坦率地説，我預計任何開發商都希望確保長期安全。" 環保組織長期以來一直反對海底採礦，認為對基本未知的海洋生態系統的風險需要嚴格的採礦規則。它們可能會繼續向監管機構施壓。Gunasekara 目前正在籌集 3000 萬美元的 A 輪融資，他表示將堅持國際海底管理局的流程。"這更合法，"他説，"這並不是説我們認為 NOAA 不是可行的方法。但我們認為從長遠來看，這是更安全的路線。"