中國的太空旅遊計劃標誌着太空雄心的轉變 中國與美國在可重複使用火箭技術方面競爭商業化太空探索 中國新的航天飛行學院旨在培養深空探索的人才 作者:勞裏·陳 北京,1 月 29 日(路透社)——中國主要的航天承包商承諾在未來五年內發展太空旅遊,國家媒體週四報道,隨着北京加快其商業航天飛行和深空探索的雄心,正與美國展開技術競賽。 國有的中國航天科技集團(CASC)表示,它將 “實現亞軌道太空旅遊的飛行運營,並逐步發展軌道太空旅遊”,以及 “建設千兆瓦級的太空數字智能基礎設施”,國家廣播公司央視報道。 中國和美國正在競爭,希望將太空探索轉變為類似於民航的商業可行業務,併成為首個利用太空主導地位的軍事和戰略優勢的國家。CASC 誓言到 2045 年將中國轉變為 “世界領先的航天強國”。 北京目前的關鍵瓶頸是未能完成可重複使用火箭的測試。美國競爭對手 SpaceX 的獵鷹 9 號可重複使用火箭使其子公司 Starlink 在低地球軌道(LEO)衞星上幾乎形成壟斷,並且也用於軌道太空旅遊。 可重複使用性對於降低火箭發射成本和使衞星進入太空的費用更為便宜至關重要。根據官方公告,中國去年實現了創紀錄的 93 次太空發射,得益於其快速成熟的商業航天初創企業。 然而,中國多次將 SpaceX 在 LEO 衞星上的壟斷描述為國家安全風險,並正在發射自己的衞星星座,希望在未來幾十年內達到數萬顆。 去年 12 月底,中國實體向國際電信聯盟(ITU)提交了文件,提出在未來 14 年內將約 200,000 顆衞星送入軌道的計劃。兩個巨型星座佔據了絕大多數,這一舉動將戰略性地為北京保留亞軌道位置和頻率。 CASC 的計劃是在中國科學院設立的首個星際導航學院成立後宣佈的,旨在培養下一代在星際推進和深空導航等前沿領域的人才。 這一新機構標誌着中國在戰略上從近地軌道操作轉向深空探索的雄心,並將支持中國計劃中的月球研究站以及探測太陽系外行星的努力,新華社在開幕式上報道。 新華社寫道:“未來 10 到 20 年將是中國星際導航領域跨越式發展的窗口期。基礎研究的原創創新和技術突破將重塑深空探索的格局。” 週四的央視報道表示,CASC 還將重點突破小型天體資源探索和智能獨立採礦等關鍵技術,並加強對太空垃圾的監測以及國際太空交通管理規則的制定。 中國的嫦娥六號月球探測器是 2024 年首個從月球背面帶回樣本的航天器,北京正在積極制定航天飛行和航天基礎設施的國際標準,以確立自己作為一個主導的航天強國。 在美國努力將宇航員送回月球的過程中,本十年面臨來自中國的激烈競爭,自 1972 年最後一次美國阿波羅任務以來,沒有人類踏足月球。