美國參議院將考慮延長國際空間站的軌道壽命 還提議建立 NASA 月球基地 對 NASA 法案的修改旨在應對中國日益增長的太空存在 作者:喬伊·魯萊特 華盛頓,2 月 25 日(路透社)- 美國參議院委員會下週將考慮將國際空間站的計劃壽命延長兩年,以便給公司更多時間開發替代方案,這是針對 NASA 法案的一些修改,重點是與中國在太空領域的競爭。 參議院商業、科學和運輸委員會計劃於 3 月 4 日審議立法,修訂 NASA 授權法案,包含國際空間站的延長,並增加要求 NASA 在月球表面建立基地,作為其阿爾忒彌斯計劃的一部分。 國際空間站的延長得到了委員會主席特德·克魯茲和排名成員瑪麗亞·坎特韋爾的兩黨支持,這是委員會關注與中國競爭的一部分,因為北京正在考慮在其天宮空間站上與外國夥伴合作,並計劃在 2030 年進行載人登月。 NASA 原計劃在 2030 年前退役國際空間站,該空間站已經在軌道上運行超過二十年。提議的延長將其退役時間設定為 2032 年。 近年來,國際空間站出現了小泄漏,太空機構將其視為老化的跡象,隨着美國私營部門越來越有能力接管其角色。 NASA 正在資助早期公司的商業替代方案概念,吸引了傑夫·貝索斯的藍色起源和 Voyager(VOYG.N)等公司的參與。但其中一些公司在 2030 年部署方面進展緩慢,引發了對美國在低地球軌道載人活動可能出現空白的擔憂,因為地緣政治競爭在該領域加劇。 去年,NASA 選擇了埃隆·馬斯克的 SpaceX 建造一艘可以連接到國際空間站並將其拖入地球大氣層進行控制性銷燬的航天器,選擇不將其保留為軌道地標,以避免碎片風險和潛在的高昂維護費用。 將月球基地的要求納入 NASA 的授權將有助於鞏固該機構在月球建立長期存在的願望,並利用這一經驗為未來的火星任務做準備。 SpaceX 首席執行官馬斯克本月早些時候表示支持這種架構,此前他曾倡導直接前往火星的太空探索方法。 SpaceX 正在開發其星際飛船火箭,以作為 NASA 阿爾忒彌斯計劃下的月球着陸器,與藍色起源的藍月球着陸器一起。 近年來,NASA 在兩家億萬富翁支持的太空公司之間營造了競爭氛圍,以促使它們加快月球着陸器的開發進度,因為中國在其月球計劃中顯示出進展。