<p>美国和欧洲面临镍的问题。这种关键矿物用于从电池和导弹到电子产品和钢铁的各种领域。然而，这两个地区在开采和精炼镍方面一直面临困难，主要是由于许可问题和废物处理的担忧。</p>
<p>印度尼西亚和中国主导着精炼过程。然而，深入了解后可以发现，中国公司在印度尼西亚的镍精炼能力中控制了约 75%，使该国掌握了全球一半以上的供应。</p>
<p>随着与中国关系的恶化，“很多公司开始真正考虑我们如何在美国进行精炼？” Nth Cycle 的联合创始人兼首席执行官梅根·奥康纳告诉 TechCrunch。</p>
<p>奥康纳的初创公司一直在开发一种电化学系统，以精炼镍和其他关键矿物，包括钴、铜和稀土。就在一年前，该公司在俄亥俄州的一家工厂开始生产，能够处理多达 3100 公吨的废料。现在，Nth Cycle 与商品交易商 Trafigura 达成了一项价值 11 亿美元的协议，以将这一数量扩大四倍。</p>
<p>这项新协议标志着公司在评估其金属供应链方面的转变——以及技术如何改变它们。</p>
<p>如今，不仅金属精炼发生在海外，回收也一样。随着电池达到使用寿命，它们被运往其他地方进行处理。“这些实际上是非常有价值的资源，而我们目前大部分都在运往中国。你不一定想放弃这些有价值的材料，然后再买回来，” 奥康纳说。</p>
<p>奥康纳并不是唯一意识到这一点的人。另一家公司 Westwin Elements 在俄克拉荷马州运营着一家小型精炼厂，并试图在乔治亚州扩展，但在那里遇到了反对。</p>
<p>Techcrunch 活动</p>
<p>旧金山，加州 |2026 年 10 月 13-15 日</p>
<p>Nth Cycle 认为解决方案是其模块化电动系统。“你无法将传统的集中式精炼过程直接转移到美国，这在亚洲的各个地方都运作得很好，” 奥康纳说。“将其转移到这里就太资本密集了。”</p>
<p>该初创公司与回收商合作，获取黑质——来自碎电池的金属混合物——以及来自石油和天然气行业的其他镍源。然后，它将这些材料输入其电化学系统，该系统的体积约为传统精炼厂的五到十倍小。由于系统较小，Nth Cycle 表示可以降低资本支出，从而更早实现盈利。</p>
<p>“我们的系统每年可以在 6000 公吨的低产量下盈利，” 奥康纳说。</p>
<p>这个低数字很重要。尽管最终会有大量电动汽车电池需要回收和精炼其金属，但这一需求尚未显现，并且在本十年结束之前不太可能出现。在电池回收领域的一个大玩家 Redwood Materials 甚至成立了一个独立部门，以重用旧电池，而不是在其团队发现电池单元还有更多使用寿命后进行回收。</p>
<p>目前，奥康纳对美国和欧洲有足够的原材料供应她正在建设的两个新设施充满信心。这些位于南卡罗来纳州和荷兰的设施可以共同处理 18000 公吨的废料。随着材料成分的变化，Nth Cycle 表示可以相应调整其工艺。</p>
<p>奥康纳表示，其他方法过于依赖规模经济来与亚洲处理商竞争，这使它们在废物量增加之前变得脆弱。她表示，随着电池废物的增加，Nth Cycle 可以增加模块。</p>
<p>“这就是如何在美国改变并真正获得精炼能力——你要匹配产量，” 她说。</p>

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<p>美国和欧洲面临着镍精炼的挑战，市场由中国公司主导。初创公司 Nth Cycle 与 Trafigura 达成了一项价值 11 亿美元的协议，以扩大其在俄亥俄州的镍精炼能力，旨在减少对海外加工的依赖。该公司采用了一种模块化的电动精炼系统，比传统方法更小且更具成本效益。Nth Cycle 计划在南卡罗来纳州和荷兰建设设施，能够处理 18,000 公吨的废料，并根据电池回收需求的变化调整材料成分</p>

<p>The U.S. and Europe have a nickel problem. The critical mineral is used in everything from batteries and missiles to electronics and steel. And yet, the two regions have struggled to mine and refine it largely due to permitting issues and waste concerns.</p>
<div class="lb-trans"><p>美国和欧洲面临镍的问题。这种关键矿物用于从电池和导弹到电子产品和钢铁的各种领域。然而，这两个地区在开采和精炼镍方面一直面临困难，主要是由于许可问题和废物处理的担忧。</p>
</div><p>Indonesia and China dominate the refining process. Dig a little deeper, though, and it’s apparent that Chinese companies control around 75% of the nickel refining capacity in Indonesia, too, giving the country control of more than half the world’s supply.</p>
<div class="lb-trans"><p>印度尼西亚和中国主导着精炼过程。然而，深入了解后可以发现，中国公司在印度尼西亚的镍精炼能力中控制了约 75%，使该国掌握了全球一半以上的供应。</p>
</div><p>As relations with China have soured, “a lot of companies are starting to really look at how do we how do we start to refine here in the U.S.?” Megan O’Connor, co-founder and CEO of Nth Cycle, told TechCrunch.</p>
<div class="lb-trans"><p>随着与中国关系的恶化，“很多公司开始真正考虑我们如何在美国进行精炼？” Nth Cycle 的联合创始人兼首席执行官梅根·奥康纳告诉 TechCrunch。</p>
</div><p>O’Connor’s startup has been developing an electrochemical system to refine nickel and other critical minerals, including cobalt, copper, and rare earths. Just over a year ago, the company started production at a facility in Ohio that can process up to 3,100 metric tons of scrap. Now, Nth Cycle has a $1.1 billion agreement with commodity trader Trafigura to quadruple that amount.</p>
<div class="lb-trans"><p>奥康纳的初创公司一直在开发一种电化学系统，以精炼镍和其他关键矿物，包括钴、铜和稀土。就在一年前，该公司在俄亥俄州的一家工厂开始生产，能够处理多达 3100 公吨的废料。现在，Nth Cycle 与商品交易商 Trafigura 达成了一项价值 11 亿美元的协议，以将这一数量扩大四倍。</p>
</div><p>The new deal signals a shift in how companies are evaluating their metal supply chains — and how technology can change them.</p>
<div class="lb-trans"><p>这项新协议标志着公司在评估其金属供应链方面的转变——以及技术如何改变它们。</p>
</div><p>Today, it’s not just metal refining that happens overseas, but recycling, too. As batteries reach their end of life, they’re shipped elsewhere for processing. “These are really valuable resources that we’re currently mostly shipping to China. You don’t necessarily want to be giving up that value material and then having to buy it back,” O’Connor said.</p>
<div class="lb-trans"><p>如今，不仅金属精炼发生在海外，回收也一样。随着电池达到使用寿命，它们被运往其他地方进行处理。“这些实际上是非常有价值的资源，而我们目前大部分都在运往中国。你不一定想放弃这些有价值的材料，然后再买回来，” 奥康纳说。</p>
</div><p>O’Connor hasn’t come to this realization alone. Another company, Westwin Elements, operates a small refinery in Oklahoma and is trying to expand with a new facility in Georgia, though it has run into opposition there.</p>
<div class="lb-trans"><p>奥康纳并不是唯一意识到这一点的人。另一家公司 Westwin Elements 在俄克拉荷马州运营着一家小型精炼厂，并试图在乔治亚州扩展，但在那里遇到了反对。</p>
</div><p>Techcrunch event</p>
<div class="lb-trans"><p>Techcrunch 活动</p>
</div><p>San Francisco, CA|October 13-15, 2026</p>
<div class="lb-trans"><p>旧金山，加州 |2026 年 10 月 13-15 日</p>
</div><p>Nth Cycle thinks the solution is its modular, electric system. “You can’t translate traditional, centralized refining that works really well overseas, in all parts of Asia,” O’Connor said. “You translate that here and it’s just too capital intensive.”</p>
<div class="lb-trans"><p>Nth Cycle 认为解决方案是其模块化电动系统。“你无法将传统的集中式精炼过程直接转移到美国，这在亚洲的各个地方都运作得很好，” 奥康纳说。“将其转移到这里就太资本密集了。”</p>
</div><p>The startup works with recyclers to obtain black mass — a mishmash of metals from shredded batteries — and other sources of nickel like catalysts from the oil and gas industry. It then feeds it into its electrochemical system that’s about five to ten times smaller than a traditional refinery. Because the system is smaller, Nth Cycle says it cuts capital expenditures, allowing it to make money sooner.</p>
<div class="lb-trans"><p>该初创公司与回收商合作，获取黑质——来自碎电池的金属混合物——以及来自石油和天然气行业的其他镍源。然后，它将这些材料输入其电化学系统，该系统的体积约为传统精炼厂的五到十倍小。由于系统较小，Nth Cycle 表示可以降低资本支出，从而更早实现盈利。</p>
</div><p>“Our system can can operate profitably at as low as 6,000 metric tons per year,” O’Connor said.</p>
<div class="lb-trans"><p>“我们的系统每年可以在 6000 公吨的低产量下盈利，” 奥康纳说。</p>
</div><p>That low figure is important. Though eventually there will be a tidal wave of EV batteries that need to be recycled and their metal refined, it hasn’t materialized yet and is unlikely to before the end of the decade. One of the big players in the battery recycling space, Redwood Materials, even started a separate division to reuse old batteries rather than recycle them after its teams discovered the cells had far more life left in them.</p>
<div class="lb-trans"><p>这个低数字很重要。尽管最终会有大量电动汽车电池需要回收和精炼其金属，但这一需求尚未显现，并且在本十年结束之前不太可能出现。在电池回收领域的一个大玩家 Redwood Materials 甚至成立了一个独立部门，以重用旧电池，而不是在其团队发现电池单元还有更多使用寿命后进行回收。</p>
</div><p>For now, O’Connor is confident that there’s enough raw materials available in the U.S. and Europe to supply the two new facilities that it is building. The facilities in South Carolina and the Netherlands can process a combined 18,000 metric tons of scrap. As the material composition changes, Nth Cycle says it can adjust its process accordingly.</p>
<div class="lb-trans"><p>目前，奥康纳对美国和欧洲有足够的原材料供应她正在建设的两个新设施充满信心。这些位于南卡罗来纳州和荷兰的设施可以共同处理 18000 公吨的废料。随着材料成分的变化，Nth Cycle 表示可以相应调整其工艺。</p>
</div><p>Other approaches, O’Connor said, rely to heavily on economies of scale to compete with Asian processors, which leaves them vulnerable until waste volumes increase. She said Nth Cycle can add modules as battery waste grows.</p>
<div class="lb-trans"><p>奥康纳表示，其他方法过于依赖规模经济来与亚洲处理商竞争，这使它们在废物量增加之前变得脆弱。她表示，随着电池废物的增加，Nth Cycle 可以增加模块。</p>
</div><p>“That’s how you change and really get refining capacity here [in the U.S.] — you match the volumes,” she said.</p>
<div class="lb-trans"><p>“这就是如何在美国改变并真正获得精炼能力——你要匹配产量，” 她说。</p>
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在一项价值 11 亿美元的交易中，重新安置关键矿物精炼设施