2021 年，苏格兰的数据中心用水量约为 4500 立方米，但到 2025 年，这一数字激增至超过 18000 立方米。短短四年间增长了四倍。听起来很多，确实如此，但要真正理解其重要性，必须了解背后的驱动因素及其对从当地社区到全球可持续发展努力的广泛影响。

这种激增的原因相当直接：人工智能。现代人工智能运行在大量 GPU 和先进芯片上，这些设备会产生巨大的热量。为了防止它们过热，数据中心使用水冷系统，因为水比空气更快地带走热量。随着企业竞相建设专为人工智能优化的超大规模数据中心，每个新站点都增加了更多的机架、更多的电力和更多的热量需要处理，这意味着需要更多的水。

但问题变得复杂的地方在于，这些耗水量巨大的设施通常位于城镇、农场或脆弱的生态系统附近。每年抽取数万立方米的淡水可能会对当地供水造成压力，尤其是在干旱月份。这些水本可以用于饮用、灌溉或维持河流和野生动物的生存。当使用过的水回流时，通常温度较高，可能对鱼类和其他水生生物造成伤害。随着时间的推移，技术发展与社区需求之间的这种紧张关系可能引发严重的环境与政治争议。

现在，你可能会想：“冷却系统不是越来越高效了吗？” 确实如此，但问题在于增长速度超过了创新速度。即使每个服务器机架的用水量比以前少，机架的数量仍在不断增加。一些公司正在探索使用回收水或非饮用水系统，但这些方案也面临额外的处理成本和基础设施升级等挑战。

那么，未来会怎样？有三点关键。首先，监管机构可能会介入，将数据中心视为重工业，要求报告用水情况、设定更严格的使用限制，甚至可能征收用水罚款。其次，投资者开始关注这一问题。注重环境、社会和治理（ESG）的基金已经在追踪碳足迹，水资源风险也迅速成为关注点。那些负责任地建设、公开数据并投资于可持续冷却技术的运营商可能会赢得更多资本和公众支持。第三，这种压力实际上可能推动创新，促使公司开发新的冷却方法，如液体浸没系统或利用废热为附近建筑供暖的技术。

来源：StockMarket.News