<p>美國和歐洲面臨鎳的問題。這種關鍵礦物用於從電池和導彈到電子產品和鋼鐵的各種領域。然而，這兩個地區在開採和精煉鎳方面一直面臨困難，主要是由於許可問題和廢物處理的擔憂。</p>
<p>印度尼西亞和中國主導着精煉過程。然而，深入瞭解後可以發現，中國公司在印度尼西亞的鎳精煉能力中控制了約 75%，使該國掌握了全球一半以上的供應。</p>
<p>隨着與中國關係的惡化，“很多公司開始真正考慮我們如何在美國進行精煉？” Nth Cycle 的聯合創始人兼首席執行官梅根·奧康納告訴 TechCrunch。</p>
<p>奧康納的初創公司一直在開發一種電化學系統，以精煉鎳和其他關鍵礦物，包括鈷、銅和稀土。就在一年前，該公司在俄亥俄州的一家工廠開始生產，能夠處理多達 3100 公噸的廢料。現在，Nth Cycle 與商品交易商 Trafigura 達成了一項價值 11 億美元的協議，以將這一數量擴大四倍。</p>
<p>這項新協議標誌着公司在評估其金屬供應鏈方面的轉變——以及技術如何改變它們。</p>
<p>如今，不僅金屬精煉發生在海外，回收也一樣。隨着電池達到使用壽命，它們被運往其他地方進行處理。“這些實際上是非常有價值的資源，而我們目前大部分都在運往中國。你不一定想放棄這些有價值的材料，然後再買回來，” 奧康納説。</p>
<p>奧康納並不是唯一意識到這一點的人。另一家公司 Westwin Elements 在俄克拉荷馬州運營着一家小型精煉廠，並試圖在喬治亞州擴展，但在那裏遇到了反對。</p>
<p>Techcrunch 活動</p>
<p>舊金山，加州 |2026 年 10 月 13-15 日</p>
<p>Nth Cycle 認為解決方案是其模塊化電動系統。“你無法將傳統的集中式精煉過程直接轉移到美國，這在亞洲的各個地方都運作得很好，” 奧康納説。“將其轉移到這裏就太資本密集了。”</p>
<p>該初創公司與回收商合作，獲取黑質——來自碎電池的金屬混合物——以及來自石油和天然氣行業的其他鎳源。然後，它將這些材料輸入其電化學系統，該系統的體積約為傳統精煉廠的五到十倍小。由於系統較小，Nth Cycle 表示可以降低資本支出，從而更早實現盈利。</p>
<p>“我們的系統每年可以在 6000 公噸的低產量下盈利，” 奧康納説。</p>
<p>這個低數字很重要。儘管最終會有大量電動汽車電池需要回收和精煉其金屬，但這一需求尚未顯現，並且在本十年結束之前不太可能出現。在電池回收領域的一個大玩家 Redwood Materials 甚至成立了一個獨立部門，以重用舊電池，而不是在其團隊發現電池單元還有更多使用壽命後進行回收。</p>
<p>目前，奧康納對美國和歐洲有足夠的原材料供應她正在建設的兩個新設施充滿信心。這些位於南卡羅來納州和荷蘭的設施可以共同處理 18000 公噸的廢料。隨着材料成分的變化，Nth Cycle 表示可以相應調整其工藝。</p>
<p>奧康納表示，其他方法過於依賴規模經濟來與亞洲處理商競爭，這使它們在廢物量增加之前變得脆弱。她表示，隨着電池廢物的增加，Nth Cycle 可以增加模塊。</p>
<p>“這就是如何在美國改變並真正獲得精煉能力——你要匹配產量，” 她説。</p>

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<p>美國和歐洲面臨着鎳精煉的挑戰，市場由中國公司主導。初創公司 Nth Cycle 與 Trafigura 達成了一項價值 11 億美元的協議，以擴大其在俄亥俄州的鎳精煉能力，旨在減少對海外加工的依賴。該公司採用了一種模塊化的電動精煉系統，比傳統方法更小且更具成本效益。Nth Cycle 計劃在南卡羅來納州和荷蘭建設設施，能夠處理 18,000 公噸的廢料，並根據電池回收需求的變化調整材料成分</p>

<p>The U.S. and Europe have a nickel problem. The critical mineral is used in everything from batteries and missiles to electronics and steel. And yet, the two regions have struggled to mine and refine it largely due to permitting issues and waste concerns.</p>
<div class="lb-trans"><p>美國和歐洲面臨鎳的問題。這種關鍵礦物用於從電池和導彈到電子產品和鋼鐵的各種領域。然而，這兩個地區在開採和精煉鎳方面一直面臨困難，主要是由於許可問題和廢物處理的擔憂。</p>
</div><p>Indonesia and China dominate the refining process. Dig a little deeper, though, and it’s apparent that Chinese companies control around 75% of the nickel refining capacity in Indonesia, too, giving the country control of more than half the world’s supply.</p>
<div class="lb-trans"><p>印度尼西亞和中國主導着精煉過程。然而，深入瞭解後可以發現，中國公司在印度尼西亞的鎳精煉能力中控制了約 75%，使該國掌握了全球一半以上的供應。</p>
</div><p>As relations with China have soured, “a lot of companies are starting to really look at how do we how do we start to refine here in the U.S.?” Megan O’Connor, co-founder and CEO of Nth Cycle, told TechCrunch.</p>
<div class="lb-trans"><p>隨着與中國關係的惡化，“很多公司開始真正考慮我們如何在美國進行精煉？” Nth Cycle 的聯合創始人兼首席執行官梅根·奧康納告訴 TechCrunch。</p>
</div><p>O’Connor’s startup has been developing an electrochemical system to refine nickel and other critical minerals, including cobalt, copper, and rare earths. Just over a year ago, the company started production at a facility in Ohio that can process up to 3,100 metric tons of scrap. Now, Nth Cycle has a $1.1 billion agreement with commodity trader Trafigura to quadruple that amount.</p>
<div class="lb-trans"><p>奧康納的初創公司一直在開發一種電化學系統，以精煉鎳和其他關鍵礦物，包括鈷、銅和稀土。就在一年前，該公司在俄亥俄州的一家工廠開始生產，能夠處理多達 3100 公噸的廢料。現在，Nth Cycle 與商品交易商 Trafigura 達成了一項價值 11 億美元的協議，以將這一數量擴大四倍。</p>
</div><p>The new deal signals a shift in how companies are evaluating their metal supply chains — and how technology can change them.</p>
<div class="lb-trans"><p>這項新協議標誌着公司在評估其金屬供應鏈方面的轉變——以及技術如何改變它們。</p>
</div><p>Today, it’s not just metal refining that happens overseas, but recycling, too. As batteries reach their end of life, they’re shipped elsewhere for processing. “These are really valuable resources that we’re currently mostly shipping to China. You don’t necessarily want to be giving up that value material and then having to buy it back,” O’Connor said.</p>
<div class="lb-trans"><p>如今，不僅金屬精煉發生在海外，回收也一樣。隨着電池達到使用壽命，它們被運往其他地方進行處理。“這些實際上是非常有價值的資源，而我們目前大部分都在運往中國。你不一定想放棄這些有價值的材料，然後再買回來，” 奧康納説。</p>
</div><p>O’Connor hasn’t come to this realization alone. Another company, Westwin Elements, operates a small refinery in Oklahoma and is trying to expand with a new facility in Georgia, though it has run into opposition there.</p>
<div class="lb-trans"><p>奧康納並不是唯一意識到這一點的人。另一家公司 Westwin Elements 在俄克拉荷馬州運營着一家小型精煉廠，並試圖在喬治亞州擴展，但在那裏遇到了反對。</p>
</div><p>Techcrunch event</p>
<div class="lb-trans"><p>Techcrunch 活動</p>
</div><p>San Francisco, CA|October 13-15, 2026</p>
<div class="lb-trans"><p>舊金山，加州 |2026 年 10 月 13-15 日</p>
</div><p>Nth Cycle thinks the solution is its modular, electric system. “You can’t translate traditional, centralized refining that works really well overseas, in all parts of Asia,” O’Connor said. “You translate that here and it’s just too capital intensive.”</p>
<div class="lb-trans"><p>Nth Cycle 認為解決方案是其模塊化電動系統。“你無法將傳統的集中式精煉過程直接轉移到美國，這在亞洲的各個地方都運作得很好，” 奧康納説。“將其轉移到這裏就太資本密集了。”</p>
</div><p>The startup works with recyclers to obtain black mass — a mishmash of metals from shredded batteries — and other sources of nickel like catalysts from the oil and gas industry. It then feeds it into its electrochemical system that’s about five to ten times smaller than a traditional refinery. Because the system is smaller, Nth Cycle says it cuts capital expenditures, allowing it to make money sooner.</p>
<div class="lb-trans"><p>該初創公司與回收商合作，獲取黑質——來自碎電池的金屬混合物——以及來自石油和天然氣行業的其他鎳源。然後，它將這些材料輸入其電化學系統，該系統的體積約為傳統精煉廠的五到十倍小。由於系統較小，Nth Cycle 表示可以降低資本支出，從而更早實現盈利。</p>
</div><p>“Our system can can operate profitably at as low as 6,000 metric tons per year,” O’Connor said.</p>
<div class="lb-trans"><p>“我們的系統每年可以在 6000 公噸的低產量下盈利，” 奧康納説。</p>
</div><p>That low figure is important. Though eventually there will be a tidal wave of EV batteries that need to be recycled and their metal refined, it hasn’t materialized yet and is unlikely to before the end of the decade. One of the big players in the battery recycling space, Redwood Materials, even started a separate division to reuse old batteries rather than recycle them after its teams discovered the cells had far more life left in them.</p>
<div class="lb-trans"><p>這個低數字很重要。儘管最終會有大量電動汽車電池需要回收和精煉其金屬，但這一需求尚未顯現，並且在本十年結束之前不太可能出現。在電池回收領域的一個大玩家 Redwood Materials 甚至成立了一個獨立部門，以重用舊電池，而不是在其團隊發現電池單元還有更多使用壽命後進行回收。</p>
</div><p>For now, O’Connor is confident that there’s enough raw materials available in the U.S. and Europe to supply the two new facilities that it is building. The facilities in South Carolina and the Netherlands can process a combined 18,000 metric tons of scrap. As the material composition changes, Nth Cycle says it can adjust its process accordingly.</p>
<div class="lb-trans"><p>目前，奧康納對美國和歐洲有足夠的原材料供應她正在建設的兩個新設施充滿信心。這些位於南卡羅來納州和荷蘭的設施可以共同處理 18000 公噸的廢料。隨着材料成分的變化，Nth Cycle 表示可以相應調整其工藝。</p>
</div><p>Other approaches, O’Connor said, rely to heavily on economies of scale to compete with Asian processors, which leaves them vulnerable until waste volumes increase. She said Nth Cycle can add modules as battery waste grows.</p>
<div class="lb-trans"><p>奧康納表示，其他方法過於依賴規模經濟來與亞洲處理商競爭，這使它們在廢物量增加之前變得脆弱。她表示，隨着電池廢物的增加，Nth Cycle 可以增加模塊。</p>
</div><p>“That’s how you change and really get refining capacity here [in the U.S.] — you match the volumes,” she said.</p>
<div class="lb-trans"><p>“這就是如何在美國改變並真正獲得精煉能力——你要匹配產量，” 她説。</p>
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在一項價值 11 億美元的交易中，重新安置關鍵礦物精煉設施