福特的一名員工在加利福尼亞州長灘的福特新電動車開發中心的高壓實驗室內工作。
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加利福尼亞州長灘——隨着全球汽車行業在報告數十億美元的損失後逐漸撤退於全電動車，福特汽車仍在推進其下一代電動車，首席執行官吉姆·法利（Jim Farley）將其描述為具有行業定義意義的產品。
儘管電動車採用速度大幅放緩，福特仍在推進，面臨 195 億美元的電動車重組費用、美國消費者購買電動車的激勵措施被取消，以及公司的首席電動車高管突然離職。
“靈活性是關鍵，” 福特電動車產品負責人艾倫·克拉克（Alan Clarke）在加利福尼亞州長灘的福特新電動車開發中心接受 CNBC 採訪時表示。“我們能夠在各種市場條件下進行調整……電動車行業面臨巨大的逆風，因此我們不得不進行調整。”
福特的持續信心，儘管資本投入速度低於之前的預期，源於其 “通用電動車”（Universal Electric Vehicle，簡稱 UEV）平台，該平台是公司從零開始設計開發的。福特的目標是使 UEV 在盈利的同時與來自中國和特斯拉的全球電動車領導者具有成本競爭力。
預計 UEV 對福特將其 Model e 電動車部門從每年數十億美元的虧損轉變為到 2029 年實現盈虧平衡至關重要。公司表示，未來的電動車將在推出一年內實現盈利。
基於 UEV 的首個計劃產品是一款預計售價約為 30,000 美元的中型皮卡，計劃於明年在美國市場推出，隨後將推出一系列基於該平台的車型。
“這款中型皮卡在價格和產品形式上都沒有競爭對手，因此我認為它在這方面是獨一無二的，” 克拉克表示。
福特的一名工人在加利福尼亞州長灘的福特新電動車開發中心的製造車間內工作。
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克拉克——穿着黑色、紅色和白色的耐克 Air Jordan 1，搭配一件未扎入褲子的藍色襯衫和黑色夾克——是曾經神秘的 “臭鼬工作組”（skunk works）團隊的第一位員工，該團隊負責福特 UEV 的開發。
這位在特斯拉工作了 12 年半的老將最近從高級總監晉升為高級開發項目副總裁。此時，福特備受矚目的電動車和技術負責人道格·菲爾德（Doug Field）上個月宣佈意外離職。
克拉克是菲爾德招募的，他繼續高度評價菲爾德。法利也在菲爾德於 4 月 15 日宣佈離職後繼續讚揚這位特斯拉和蘋果的老將。
“他為我們的成功奠定了基礎，吉姆也是如此，” 克拉克表示。“當然並不是説沒有變化。我認為在我們所處的階段，這是對福特最好的選擇，我認為道格也確實意識到了這一點，正是他離開的合適時機。”
<h2>中國競爭</h2>
即使在菲爾德離職和國內電動車前景不太樂觀的情況下，福特的 UEV 工作仍在繼續。
福特高級電動車開發執行董事艾倫·克拉克在福特通用電動車平台的視頻演示中。
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儘管中國公司尚未進入美國市場，但它們的增長已成為福特 UEV 工作的號召。法利稱讚中國汽車製造商的創造力和產品，同時呼籲在美國保護自己。
“我們在美國真正致力於實現公平競爭環境，同時保護我們的本土市場，因為汽車行業和我們的工業基礎至關重要，” 法利上週表示。
在美國以外，福特和其他汽車製造商正試圖在歐洲、南美和其他國家捍衞其市場份額，因為它們在中國市場上輸給了本土公司。
根據 GlobalData 的數據，中國品牌的全球市場份額在五年內躍升近 70%，許多專家認為這對美國汽車製造商構成威脅，包括中國品牌預計進入美國市場。
克拉克表示，他對 UEV 平台能夠與中國車輛競爭 “相當有信心”。但他補充説，這些公司遵循 “不同的規則”，指的是中國公司所獲得的政府支持以及它們較低的勞動力成本等因素。
“我們只有通過速度才能獲勝，我們必須遵循這裏的規則，” 克拉克表示。“我們相當有信心能夠具備競爭力，我們非常渴望被視為具有競爭力，最終我們不會獲勝，除非我們將價格降到美國消費者願意為這樣的電動車支付的水平。”
但儘管福特對中國車輛進行了廣泛的研究和拆解，但這仍然是一個不斷變化的目標。中國有數百家汽車製造商以空前的速度推出新產品。
汽車諮詢公司 AlixPartners 報告稱，中國初創公司在大約 20 個月內開發出車輛。這是傳統全球汽車製造商的一半時間，導致中國車型比非中國品牌新鮮兩到三年，該公司表示。
“這並不是一件事，而是一系列因素使他們能夠實現不到兩年的、非常可重複的車輛推出週期，” AlixPartners 全球汽車負責人兼執行合夥人馬克·韋克菲爾德（Mark Wakefield）表示，並補充説中國公司在產品驗證上花費的時間少三分之一。“這對所有汽車公司來説都是一個巨大的挑戰。”
這也是為什麼 UEV 的首個產品註定要面向北美市場，而福特試圖與其他汽車製造商合作，例如法國的雷諾、德國的大眾，以及據報道的一些中國公司，以更好地在全球競爭。
“我們目前在 UEV 上的重點是製造一款可以在任何地方銷售的車輛，但我們現在的重點確實是在北美市場，” 克拉克表示。
<h2>福特通用電動車</h2>
福特對 UEV 寄予厚望，克拉克和其他人稱其為 “登月計劃”。
福特預計新電動車的成本將與燃油車相當，這得益於新技術和效率的提升。它們包括由美國生產的新型鋰鐵磷電池組成的小型電池組，以及提高效率和降低重量的 48 伏電氣架構。
福特汽車位於加利福尼亞州長灘的新電動車開發中心內部區域。
圖片來源：福特
目前，驅動電動車的大型電池使其生產成本遠高於傳統汽車，並且一直以來都處於虧損狀態。福特預計其 Model e 電動車部門今年將虧損 40 億到 45 億美元，低於去年的 48 億美元虧損。
這家底特律汽車製造商表示，新電動車的零部件將比福特 Mustang Mach-E 電動車減少 20%，緊固件減少 25%，工廠內的工作站減少 40%，組裝時間縮短 15%。
法利本人將 UEV 的重要性與福特歷史上的 T 型車相提並論，稱其 “讓世界上路”，並將這一美國生產的項目稱為對美國製造業的 50 億美元 “賭注”。
法利去年在福特位於肯塔基州路易斯維爾的組裝廠表示：“這代表了自 T 型車以來，我們在福特設計和製造車輛方式上的最根本變化。” 該工廠將生產電動中型皮卡。
但這並不是法利第一次，甚至也不是第二次，提升對公司電動車的期望，而這些期望並未實現。
福特首席執行官吉姆·法利在路易斯維爾組裝廠發表講話，分享公司在美國設計和組裝突破性電動車的計劃，時間為 2025 年 8 月 11 日。
圖片來源：福特
法利之前將福特全電動 F-150 Lightning 稱為公司的一次 “T 型車時刻”，但它未能達到預期，正在重新設計為混合動力車型。
他還表示，福特計劃中的三排電動 SUV 將是 “個人子彈列車”，但在 2024 年公司決定無法在可預見的未來實現盈利後取消了該項目。
福特高管相信，他們通過專注於使用 UEV 平台的小型、更實惠的車輛，而不是電池成本高於即將推出的電動皮卡的大型皮卡和 SUV，從這些錯誤中吸取了教訓。
福特表示，新皮卡將僅有兩個結構性前後部件，而目前燃油驅動的 Maverick 小型皮卡則有 146 個此類組件。
為此，公司正在使用大型鑄造技術——將熔融鋁等材料倒入大型模具中形成零部件——這意味着汽車製造商在組裝車輛時使用的零件更少且更大。
“我們喜歡説，最好的部分是沒有零件，第二好的部分是可以多重用途的零件，” 福特先進電動車團隊的熱系統工程師米奇·辛在該設施的媒體活動中表示。
福特員工在福特位於加利福尼亞州長灘的新電動車開發中心的熱測試室內。
圖片來源：福特
法利最近表示，先進電動車團隊不僅僅關注產品；該部門和新設施正在幫助福特重新思考如何在其車輛產品組合中設計、開發和生產新產品。
該 “隱秘工作組” 團隊最初於 2022 年在加利福尼亞成立。它旨在成為一個小型、靈活的團隊，能夠在像福特這樣的大型跨國公司中自由工作，而不受官僚主義和繁瑣流程的限制。
“我們也在利用隱秘工作組的模式來改善福特的整體運作，” 法利上週表示。“他們在創建 UEV 平台方面做得非常出色，這代表了在效率和成本方面的重大變化，尤其是在電動車市場。但在福特，我們現在將這些隱秘工作組的突破整合回我們的主流產品和流程中。”
<h2>新電動車開發中心</h2>
走進福特的新電動車開發中心，可以一窺為何這家汽車製造商沒有放棄其全電動車的雄心或隱秘工作組。
建築仍在建設中，約 350 名來自特斯拉、航空航天、國防和福特等不同專業背景的員工在實驗室、設計工作室和辦公室區域工作。
福特位於加利福尼亞州長灘的新電動車開發中心。
圖片來源：福特
該綜合體由兩棟建築組成，面積達 27 萬平方英尺，位於長灘機場對面的一個仍在發展的工業園區。福特還在該區域建設一個 15 萬平方英尺的測試和驗證設施。
克拉克告訴 CNBC，新設施的設立並不是為了開發皮卡，而是為了未來的電動車，這一開發工作是由秘密的隱秘工作組完成的。
他拒絕透露未來電動車的計劃，但表示該設施還為 UEV 平台的其他車輛以及下一代產品的開發提供了潛力。
這種思維方式和心態通常與消費電子產品相關，而不是汽車行業，但這可能正是關鍵所在。
“我們可以在明年實現這個目標，” 克拉克説。“你在這裏看到的是對未來產品的重大投資。我們希望比之前更快。”
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福特的新 “通用電動車” (UEV) 平台旨在將其電動車部門的重大虧損轉變為到 2029 年實現盈虧平衡。儘管電動車的採用速度放緩以及重組成本高昂，福特對其下一代電動車仍持樂觀態度，包括計劃於明年推出的具有競爭力定價的中型皮卡。該公司面臨來自中國競爭對手的挑戰，但致力於在美國市場保持競爭優勢。福特的電動車產品負責人強調，靈活適應市場條件是成功的關鍵

Ford’s secret EV unit emerges from shadows, still bullish on new pickup amid market slowdown

- 福特在加州長灘的新電動車開發中心推進下一代電動車。  
- 儘管面臨 19.5 億美元重組費用及市場放緩，福特仍堅定推進其 “通用電動車” 平台。  
- 福特計劃在 2029 年前使 Model e 單位實現盈虧平衡。

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福特的秘密電動車部門從幕後走向前台，儘管市場放緩，仍對新款皮卡保持樂觀