TI-84 統治數學課堂已有數十年。更便宜的計算器能否佔據一席之地？

作者：Julian Torres

SAT 和 AP 考試現在為學生提供免費的數字圖形計算選項，但對於學區來説，超越德州儀器並不像看起來那麼簡單。

TI-84 Evo 的界面與過去數學學生所熟悉的界面有所不同。

隨着高中數學學生準備購買德州儀器最新版本的 TI-84 圖形計算器，價格更便宜的新興品牌正試圖打破該公司在市場上數十年的壟斷。

德州儀器（TXN）於 2004 年首次推出 TI-84。現在，該公司推出了新版本 Evo，該版本於四月首發，具有更快的處理速度和包含不同工具圖標的主屏幕。

圖形計算器不再是大約半個世紀前的那種新奇產品，自那時以來，LCD 屏幕和處理器等組件的成本也下降了。然而，德州儀器仍然能夠對其計算器收取高價，主要是因為許多高中生別無選擇，只能購買它們。Evo 的建議零售價為 159.99 美元，儘管 Target 目前以 85.99 美元的價格出售，其他零售商也在提供優惠。

一些人表示，顧客並不是在為創新買單，而是為教育者多年來的熟悉感買單——以及將計算器納入其課程的教科書。

“學生和家長並不選擇計算器，” 亞利桑那大學法學與商學院教授 Barak Orbach 對 MarketWatch 説。“是學校為他們決定。”

深厚的根基

隨着 39 個州開始限制課堂上的手機使用，Evo 正在加倍努力，繼續保持 TI-84 在課堂上的重要地位，作為一個無干擾的設備，滿足學術數學需求。

該公司的成功部分歸功於一個明智的戰略選擇，幫助它在美國課堂上佔據主導地位。在 1980 年代，當夏普、惠普和卡西歐將其科學計算器推向專業人士時，德州儀器則專注於教育市場的滲透。2022 年，TI 報告稱自 1990 年以來已售出超過 9000 萬台圖形計算器。

德州儀器與數學教育工作者和教科書出版商合作，創建了一個教師培訓項目和教學材料的生態系統，能夠無縫地在美國課堂上標準化 TI。

在 2004 年推出 TI-84 後，德州儀器在課堂上鞏固了自己的地位，主要數學教科書中包含了 TI 特定的課程，整個學區也採用了這一模式，根據 Orbach 和他在菲利普斯埃克塞特學院的兒子 Eli 的分析。

德州儀器沒有回應 MarketWatch 的評論請求。

競爭正在加劇

最近有嘗試為學生提供更便宜的 TI-84 替代品。例如，大學理事會在 2024 年將免費的數字圖形工具 Desmos 完全集成到其數字 SAT 中，並在今年春季的基於計算器的 AP 考試中也這樣做。

對於整個學區來説，轉向新的標準並不一定容易，因為教師們多年來一直使用這些計算器。但這並沒有阻止個別學校嘗試脱離。

紐約皇后區 Townsend Harris 高中的 STEM 副校長 Abid Choudhury 稱 Desmos 是 “可用性的黃金標準”。但紐約州的 Regents 考試仍然要求學生擁有實體計算器，這限制了學校完全數字化的能力。

像 Desmos 這樣的免費工具解決了 Townsend Harris 的可及性問題，因為 “並不是每個學生都能買得起 TI-84 計算器”。該校選擇了一個折中方案，為九年級班級購買了 200 台來自法國公司 NumWorks 的圖形計算器，並計劃在三年內進行全校推廣。

Choudhury 將 NumWorks 描述為一種更實惠且直觀的設備，提供一個學生可以隨時訪問的免費在線版本，即使他們沒有持有實體計算器。儘管最初對這一想法有反對意見，因為教師們使用 TI 生態系統已有超過 15 年，但他説：“我們真的必須考慮什麼對學生最好。”

德州儀器的 Evo 已轉向一種菜單式界面，類似於卡西歐和 NumWorks 的界面，Choudhury 表示。簡化的工具和功能菜單幫助 Townsend Harris 轉向 NumWorks。他説，Evo 的價格 “高得多，這對家庭和學生來説是一個挑戰。”

行業的未來

隨着教育機構將 Desmos 直接整合到考試中，TI 可能正在面臨數十年來課堂主導地位的首次真正威脅，Eli Orbach 説。“這並不會是 TI 的末日，但確實是重要的。”

他補充説，該公司與教師和教科書出版商的關係是一個關鍵優勢。但隨着 Townsend Harris 等個別學校擴大對德州儀器生態系統以外工具的訪問，它們表明，轉換成本可能並沒有看起來那麼高。

“學習曲線並不陡峭，” Choudhury 説。他認為學生很快會發現替代計算器選項比 TI-84 更直觀。

-Julian Torres

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（完）道瓊斯新聞社

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