2021 年，蘇格蘭的數據中心用水量約為 4500 立方米，但到 2025 年，這一數字激增至超過 18000 立方米。短短四年間增長了四倍。聽起來很多，確實如此，但要真正理解其重要性，必須瞭解背後的驅動因素及其對從當地社區到全球可持續發展努力的廣泛影響。

這種激增的原因相當直接：人工智能。現代人工智能運行在大量 GPU 和先進芯片上，這些設備會產生巨大的熱量。為了防止它們過熱，數據中心使用水冷系統，因為水比空氣更快地帶走熱量。隨着企業競相建設專為人工智能優化的超大規模數據中心，每個新站點都增加了更多的機架、更多的電力和更多的熱量需要處理，這意味着需要更多的水。

但問題變得複雜的地方在於，這些耗水量巨大的設施通常位於城鎮、農場或脆弱的生態系統附近。每年抽取數萬立方米的淡水可能會對當地供水造成壓力，尤其是在乾旱月份。這些水本可以用於飲用、灌溉或維持河流和野生動物的生存。當使用過的水回流時，通常温度較高，可能對魚類和其他水生生物造成傷害。隨着時間的推移，技術發展與社區需求之間的這種緊張關係可能引發嚴重的環境與政治爭議。

現在，你可能會想：“冷卻系統不是越來越高效了嗎？” 確實如此，但問題在於增長速度超過了創新速度。即使每個服務器機架的用水量比以前少，機架的數量仍在不斷增加。一些公司正在探索使用回收水或非飲用水系統，但這些方案也面臨額外的處理成本和基礎設施升級等挑戰。

那麼，未來會怎樣？有三點關鍵。首先，監管機構可能會介入，將數據中心視為重工業，要求報告用水情況、設定更嚴格的使用限制，甚至可能徵收用水罰款。其次，投資者開始關注這一問題。注重環境、社會和治理（ESG）的基金已經在追蹤碳足跡，水資源風險也迅速成為關注點。那些負責任地建設、公開數據並投資於可持續冷卻技術的運營商可能會贏得更多資本和公眾支持。第三，這種壓力實際上可能推動創新，促使公司開發新的冷卻方法，如液體浸沒系統或利用廢熱為附近建築供暖的技術。

來源：StockMarket.News