美團收購光年之外，背後是解套還是重倉大模型？

最近，美團宣佈收購美團聯合創始人王慧文創辦的光年之外公司。具體來説，此次收購涉及約 2.34 億美元的現金和約 3.67 億元人民幣的債務。其中，美團將向王慧文控制的 AI Age 支付零元；向王興控制的 Qimai 支付 500 萬美元；向紅杉中國支付 2800 萬美元。這是因為王慧文因身體原因離崗就醫和休養，而光年之外是國內領先的 AGI 創新企業。

回顧光年之外的成立經歷，可以説非常迅速。2 月 10 日，王慧文在朋友圈宣佈，願意帶資入組，不計較崗位薪資和職位，希望能組隊合作。2 月 13 日，他又發佈動態，表示要組隊擁抱新時代，打造中國的 OpenAI。他出資 5000 萬美元成立了北京光年之外科技有限公司，估值 2 億美元，個人不佔股份，為頂級研發人才招募提供了 75% 的股份。此外，已有頂級風投認購了 2.3 億美元的下一輪融資。而且他還表示只招研發人員。2 月 14 日，他在 “AI 英雄榜” 招募中表示，如果這些股份未發完，將成立一支非盈利性基金，投資那些發展路徑不明確但潛力巨大的科技探索。

那麼，為什麼美團要投資光年之外呢？最近，美團取得了不錯的一季度成績。在 2023 年第一季度的業績報告中，美團總營收達到了 586 億元，同比增長了 26.7%；淨利潤達到了 54.91 億元，扭虧為盈。在財報電話會議上，美團 CEO 王興談到了大模型這個備受關注的話題。他表示，從長遠來看，人工智能可能會對社會產生深遠的影響。美團正在研究和開發基礎模型，對於外部技術和投資機會持開放態度，如果有進展，將很高興與市場同步。可以説，美團與王慧文投資的公司幾乎是同時進行的。

從美團的戰略來看，儘管創始人王興比較低調，而且美團正與抖音、拼多多展開激烈競爭，需要大量補貼，但其在大模型方面的投入基礎是進行此次投資的一個重要因素。目前，美團還有足夠的資金進行投資，並且研發支出也在大幅提高。

從美團的商業模式來看，由於其本地服務業務積累了大量數據，具備了進行大模型訓練的潛力。美團主要作為本地服務企業和客户之間的連接者，大模型的應用主要針對服務領域，將能夠為美團提供更智能的消費服務。例如，用户可以通過語音等方式告訴美團自己的需求，美團可以更方便地提供一站式服務，幫助用户更好地匹配需求。而在騎手方面，大模型的智能生成也可以優化算法。

就光年之外而言，王慧文在退出後重新創業，希望從零開始打造一個創業公司。然而，受限於身體狀況，光年之外目前的資本支出和人員設置都還不夠完善，投資表現不明顯。被美團收購則讓原始股東得到了回報，同時增加了美團在大模型方向的投資。這也是清華校友之間的一次戰友情。或許，未來王慧文會以某種形式迴歸，也可能不迴歸，因為許多企業家都會面臨巨大的壓力和抑鬱症，這很正常。美團的投資能夠讓他們獲取大模型方向的人才，併為大模型提供更具體的發展方向，更貼合現實場景。

總之，美團對光年之外的投資標誌着其對大模型的堅定投資。但也不宜過高期望，畢竟目前大模型的參與者很多，回想一年前，元宇宙是最熱門的方向。